עשרות אלפי יירוטים
ב- 7 באפריל בשנת 2011, בשעה 18:20, נרשם רגע היסטורי כאשר נשמע בקשר המבצעי "אלפא”- האות שניתן ליירוט מוצלח ראשון של רקטה ששוגרה מרצועת עזה לעבר ישראל. רגע זה סימן עידן חדש בהגנה האקטיבית, בעולם בכלל ובישראל בפרט יכולת זו שינתה מן היסוד את תפיסת ההגנה של ישראל ויכולתה להתמודד עם איומים רקטיים. "כיפת ברזל" היא מערכת הגנה אווירית לטווח קצר ובינוני, רב-משימתית ומוכחת מבצעית, המסוגלת להתמודד בו־זמנית עם מגוון רחב של איומים, בהם טילים רקטות, טילי שיוט וכנגד איומי כטב"מים ואיומים אוויריים נוספים. המערכת פועלת ביעילות כנגד מטחים צפופים, ביום ובלילה ובכל תנאי מזג אוויר.
במהלך 15 שנות פעילותה רשמה המערכת למעלה מעשרת אלפי יירוטים מבצעיים והציגה שיעורי הצלחה של למעלה מתשעים אחוז לאורך השנים פעלה המערכת בהצלחה בשורה ארוכה של מלחמות ומבצעים, בהם מבצע "צוק איתן", מבצע "שומר החומות", מבצע "עלות השחר", מבצע "מגן וחץ", מלחמת "חרבות ברזל", מבצע "עם כלביא" ומבצע "שאגת הארי"- והיוותה מרכיב מרכזי בהגנה על העורף הישראלי.
המבנה המודולרי של המערכת מאפשר שילוב עם מערכות הגנה נוספות, והיא יכולה לפעול באופן עצמאי או כחלק ממערך הגנה האווירית. פיתוחה של המערכת הושלם בפרק זמן קצר של כשנתיים וחצי בלבד - הישג הנדסי יוצא דופן בקנה מידה בינלאומי. על תרומתה לביטחון המדינה זכתה המערכת בפרס ביטחון ישראל, מן העיטורים היוקרתיים ביותר בתחום הביטחוני.
ברפאל מציינים כי הצלחתה של המערכת היא תוצאה של שילוב בין מצוינות הנדסית, שיתוף פעולה הדוק ורב-שנים עם מנהלת חומה במפא"ת שבמשרד הביטחון וחיל האוויר ולמידה מתמשכת מהשטח. לאורך השנים עברה המערכת שדרוגים והתאמות, והיא ממשיכה להתפתח נוכח אתגרים מבצעיים משתנים הצלחתה של המערכת בזירה המבצעית בישראל מובילה להתעניינות בינלאומית רחבה וגם חיל הנחתים של ארה"ב (המארינס), בחרו בה לחיזוק יכולות ההגנה האווירית שלהם.
כיפת ברזל - גם בים
משפחת כיפת ברזל כוללת את המערכת הימית C-Dome , שבנובמבר 2017 הוכרזה כמבצעית והיירוט המבצעי הראשון שלה התבצע ב-9 באפריל 2024 במהלך מלחמת "חרבות ברזל". כיום המערכת מותקנת בספינות סער 6 של חיל הים עם יכולת להגן בפני רקטות, טילי שיוט וכטב"מים.
מעבר להישגיה המבצעיים, הפכה כיפת ברזל במהלך השנים לסמל בינלאומי - לא רק של חדשנות ונועזות טכנולוגית, אלא של תפיסת הגנה מתקדמת. בנוסף, המערכת הפכה לסמל תרבותי נוכח בשיח הציבורי וביצירה הישראלית, היא מופיעה ומתכתבת עם המציאות בסדרות טלוויזיה, זוכה לאזכורים בסרטים ואף מחלחלת לעולם המוזיקה ומשמשת כדימוי לחוסן, הגנה ועמידות. מעבר לכך, המושג “כיפת ברזל” הפך לביטוי שגור בשפה היומיומית, המשמש לתיאור מנגנוני הגנה- עדות להשפעתה העמוקה לא רק על ביטחון המדינה, אלא גם על התרבות והזהות הישראלית.
במבצע "שאגת הארי" עם ציון 15 שנים להפעלתה המבצעית, "כיפת ברזל" ממשיכה להוות נדבך מרכזי בתפיסת ההגנה הרב-שכבתית של מדינת ישראל- עדות ליכולת טכנולוגית פורצת דרך ולמחויבות מתמשכת לביטחון המדינה ואזרחיה, גם אל מול אתגרי העתיד.
כיפת ברזל היא מערכת אסטרטגית ראשונה במעלה המהווה נדבך מרכזי בתפיסת ההגנה הלאומית של ישראל. מדינות העולם צופות בהשתאות בביצועי המערכת וביכולות שלה והיא מהווה השראה רבה- עם השנים הפכה המערכת לשם גנרי נרדף למערכות הגנה אוויריות והיא בפער המערכת המבצעית ביותר בעולם שרשמה יותר יירוטים מבצעיים ממרבית מערכות ההגנה העולמיות גם יחד".
התרעות פיקוד העורף