אפשטיין אמר עוד, כי שני אלה, אמון וביטחון, הם היסודות לשיקום האזור: "על שני היסודות האלה נשען כל תהליך השיקום שלנו בשער הנגב כדי לבנות את החיים שלנו כאן", הוא הדגיש", "כדי לעשות זאת, התושבים זקוקים לוודאות וזה אומר לדעת שהצבא נמצא פיזית בשטח ובתוך הישובים, איפה שהוא לא היה ב 7 באוקטובר. החלטות על רידוד כוחות הן הדרך ההפוכה מבניית אמון. אי אפשר לייצר ביטחון כשהמדיניות משתנה כל הזמן מעל הראש של התושבים".
עוד אמר: "לפני שמדברים על צמצום כוחות, הצבא חייב להציג לנו תפיסה ברורה לגבי סדר הכוחות הנדרש להגנה על הישובים ומה התכניות לטווח הארוך. יש שיקולים של חוסן ופחד אמיתי, שנשענים על הכישלון הביטחוני והמדיני הגדול ביותר שידעה המדינה. כשצה"ל ממשיך לפעול לבד, בלי להבין את המורכבת של החיים שלנו כאן, הוא משיג את התוצאה ההפוכה ומעמיק את חוסר האמון. אנחנו דורשים וודאות. שותפות ושינוי יסודי בדרך שבה הצבא פועל מולנו. אנחנו בשער הנגב, מתייצבים לצד הישובים והתושבים. לא נוותר על הדרישות שלנו ולא נאפשר לצבא להמשיך לפעול, כאילו ה 7 באוקטובר לא גרם לשנות כאן את הכל".
כחלק מלקחי ה 07 באוקטובר, בוצע תהליך של חיזוק מחלקות ההגנה בישובים, הכולל הכשרות מקצועיות, אימונים, אמצעי לחימה ויכולות טכנולוגיות מתקדמות ואף הוצבו בעורף לוחמי מילואים, שאמונים על ביצוע משימות הגנה בתוך הישובים. באוגדת עזה, בוצע תהליך מעמיק בחודשים האחרונים בשיתוף הרשויות, מנהלי אגפי הביטחון ונציגי ההתיישבות, על מנת לייצב תו תקן מבצעי לסד"כ הלוחם שמתגבר את היישובים. זאת בהתאם לשיקולים מבצעים והערכת המצב. התאמה מבצעית זו, נעשית על מנת לייעל את פריסת הכוחות ולהסדיר את המשימות שלהם' נאמר בתגובה.
התרעות פיקוד העורף