בהודעת הצבא מהלילה נאמר כי "צה"ל החל בהפעלת בוחן רמטכ"ל במתכונת פתע לבחינת מוכנות צה"ל לאירוע מתפרץ בגבול המזרחי בגזרת אוגדות 80 ו-96". התרגיל המטכ"לי "גופרית ואש" התחיל בשעות לפנות בוקר המוקדמות ויימשך עד שעות הצהריים.
מדברי הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר: "אחד מהלקחים העיקריים מטבח ה-7 באוקטובר הוא הצורך במוכנות גבוהה ומתמדת למתקפת פתע, בגבולותינו מרמת המחלקה ועד למטכ"ל. זה מה שאנחנו מתרגלים כאן היום - תרגול מטכ"לי להתמודדות מול מתקפת טרור רחבה עם תרחישים מורכבים, בגזרה מאתגרת כשלמולנו בראש ובראשונה משימת ההגנה על הגבולות ותושבי המרחב".
"התרגיל הזה הוא תרגיל חשוב ומשמעותי שמבטא את הפקת והטמעת הלקחים שלנו, את החשיבות הרבה שאנחנו רואים בגזרות הללו. מחובותינו לחזק את המוכנות ולהיות ערניים ודרוכים אל מול תרחיש של מתקפה בהפתעה. כוח שמסוגל להגיע במהירות לזירה קטלנית, יכול לבלום את האירוע כבר בשלביו הראשונים ולצמצם את היקפו. הפעלנו כוחות עתודה וכוננות מטכליים רב זרועיים כולל סיוע אווירי והטסת כוחות מיוחדים - את כל זה אנחנו מתרגלים היום.
אנחנו במערכה רב-זירתית מתמשכת והאתגרים שלפנינו גדולים ומחייבים אותנו להמשיך ולחזק את המוכנות, את הכשירות ואת היכולת להתמודד עם תרחישים מורכבים. כעת עלינו ללמוד ולהפיק את הלקחים מהתרגיל בצורה מקצועית כך שנוכל לחזק ולתקן את מה שנדרש.
זהו תרגיל שכולל בתוכו כוחות מכלל הגופים והזרועות ובהם אנשי מילואים רבים שהוקפצו באמצע הלילה לתרגיל פתע. אני מלא הערכה על התרומה האדירה שלכם ועל ההתייצבות שלכם פעם אחר פעם בכל אחת מהגזרות", אמר הרמטכ"ל.
בצה"ל אומרים כי מטרת התרגיל היא לבחון את רמת הכוננות והמוכנות של צה"ל למגוון תרחישים מבצעיים מתפרצים, תוך תרגול המפקדות והכוחות בכלל הדרגים - מהמטכ"ל ועד לכוחות הפועלים בשטח, במיקוד על מרחב הגבול המזרחי בו פועלות אוגדות 96 ו-80.
במסגרת התרגיל משתתפות המפקדות בפירוד מרכז ופיקוד דרום לצד כוחות סדירים ומיוחדים הפועלים בשטח. נציגי מבקר צה"ל פרוסים במוקדים השונים ובוחנים את פעילות הכוחות, אופן הפעלתם והמענה המבצעי הניתן בתרחישים השונים.
הבוחן מתרגל מספר מוקדי לחימה, במקביל לצד הפעלת כוננויות ברמה המטכ"לית, קליטת הכוחות בשטח, הפעלת פקודות הגנה, הסקת כוחות והקפצת כוחות מיוחדים בשיתוף פעולה עם חיל האוויר והכוחות בשטח.
במהלך התרגיל יופעלו מספר תרחישים המדמים אירועים מתפרצים, במטרה לבחון את אופן פעילות הכוחות. תרגיל הפתע נועד לבחון את היכולת של צה"ל לעבור בזמן אפס משגרה למלחמה עצימה, כפי שקרה ב-7 באוקטובר 2023.
במסגרת הפעלת פקודות ההגנה והקפצת הכוחות לגזרה, כוחות מיוחדים הוקפצו באופן מוסק לגזרה. בנוסף, הוקפצו כוחות סדירים רבים, הכוללים בא"חים שונים, וגם גדודים מחטיבות דוד - שייעודן הינו הגנה ביישובים בתרחיש של התקפה בהפתעה.
התרגיל מתקיים בהובלת אמ"י כחלק ממגמת צה"ל לקיום רצף תרגילים ובחנים בכלל הגזרות, במטרה לשפר את המענה המבצעי ולהטמיע לקחים מהמלחמה.
התרעות פיקוד העורף