במהלך התרגיל, שהתקיים במרחב הגבול המזרחי, שוחח הרמטכ"ל עם מפקדים על חיזוק יסודות הצבא, חשיבות המשמעת הצבאית והשמירה על הנהלים והערכים שעליהם מושתת צה"ל. זמיר הדגיש כי המשמעת היא אחד המרכיבים המרכזיים השומרים על צה"ל כצבא חזק, איכותי ומתפקד.
"אין פה איזה עניין עם סמל כזה או סמל אחר - יש את הנראות של צה"ל ויש את האחידות של צה"ל", אמר הרמטכ"ל. "האחידות היא זו שמחברת בין כולנו, ולכן יש לנו את סמל היחידה ובעיקר, הכי חשוב, את דגל ישראל. דגל ישראל - כולנו סביב הדגל הזה וכולנו מוכנים להקריב ולמות בשביל הדגל הזה. דגל ישראל הוא הדגל שנשבענו עליו. הוא סמל יהודי, ציוני וישראלי".
לדבריו, בצה"ל קיימת שדרת פיקוד חזקה, איכותית ובעלת ביטחון עצמי. "יש לנו שדרת פיקוד חסונה ואיכותית, שיש לה ביטחון עצמי, שמאמינה בעצמה ומוליכה את צה"ל קדימה אל מול האתגרים האדירים שלנו", אמר. "צה"ל, בזכות חייליו הגיבורים ובזכות מפקדיו האיכותיים, הוא צבא מנצח".
זמיר קשר את הדברים למציאות הביטחונית המתמשכת שבה פועל צה"ל בשנתיים וחצי האחרונות. "המבחן שלנו הוא דווקא בתקופה שבה אנחנו כבר למעלה משנתיים וחצי במלחמה. שנתיים וחצי - זה דבר חסר תקדים", אמר. "ולכן המבחן של השליחות, הערכים, הנורמות והמשמעת בא לידי ביטוי דווקא בתקופת מלחמה, ודווקא שם צריך להקפיד על הדברים, אחרת המסגרת עלולה להתפרק".
דבריו של הרמטכ"ל נאמרו ברקע גיבוי מצד צמרת צה"ל להחלטת מח"ט הנח"ל לשלוח את הלוחם ל-30 ימי מחבוש, ולנקוט צעדים משמעתיים נגד מפקדי הגדוד, הפלוגה והמחלקה.
גורמים בצבא אמרו כי מדובר בהחלטה נכונה שנועדה לשמור על כללי המשמעת ועל אופיו של צה"ל. "גורמים פוליטיים חסרי אחריות מנסים לפגוע בצבא", אמר גורם צבאי. "האנשים הללו לא שירתו יום אחד בצה"ל, לא מכירים את הכללים והמשמעת בצה"ל. אסור לצה"ל להיכנע לתכתיבים הזויים של בעלי אינטרסים פוליטיים".
אותו גורם הוסיף: "הצבא חייב להקפיד על המשמעת, ונכון נהג מח"ט הנח"ל בענישה נגד הלוחם שהופיע בפני הרמטכ"ל עם הפאץ'. צה"ל הוא לא מיליציה דתית אלא צבא מסודר".
"אנו, הורי לוחמים בחטיבת הנח"ל, פונים אליכם היום בתחושת זעזוע, תדהמה ועלבון עמוק", כתבו ההורים. "בעוד בנינו מחרפים את נפשם ביהודה ושומרון, בלבנון ובעזה, פועלים לילות כימים להגנת המולדת וחשופים לסכנות חיים, נדהמנו לשמוע על החלטת הרמטכ"ל לשלוח לוחם המוצב בשא-נור ל-30 ימי מחבוש, ולהעניש את שרשרת הפיקוד רק בגלל פאץ' הנושא את המילה 'משיח'".
ההורים הוסיפו כי מדובר בלוחם מסור שיצא לאחרונה משני סבבי לחימה בלבנון. "העובדות זועקות לשמיים: מדובר בלוחם עז שזה עתה יצא משני סבבי לחימה עזים בלבנון. לוחם שכלל אינו חובש כיפה, אך בחר לענוד פאץ' שמבטא עמדה רווחת של תקווה ואמונה בקרב עם ישראל וחייליו".
בן גביר הוסיף כי לדעתו מדובר בענישה מוגזמת: "הענישה הזאת מיותרת ופוגעת ברוח הלחימה. גם אם הרמטכ"ל סבור שלא ראוי לשים פאצ', אין שום סיבה לעונש כה חמור וחסר פרופורציות".
התרעות פיקוד העורף