מדובר במתנחלים שחלקם לא שירתו בשירות חובה, אך בלחץ פוליטי על צה"ל הם גויסו כחיילי הגמ"ר ותפקידם להגן על ההתנחלויות וההתיישבות הישראלית באיו"ש. הם עברו אימונים צבאיים וחומשו במגוון כלי נשק, וכן בציוד ניוד יקר ערך הכולל טרקטורונים ורכבי שטח שצה"ל רכש עבורם. בחלק מהתקריות בעבר נראו חיילים מבצעים מעשי אלימות קשים כלפי פלסטינים או פגיעה ברכוש כאשר הם לובשים את המדים ומתניידים עם כלי הרכב של צה"ל.
התרעות פיקוד העורף