על פי נתוני העמותה, בישראל חיים כיום כ-52 אלף ילדים ובני נוער יתומים עד גיל 21, הגדלים במשפחות שבהן אחד ההורים נפטר או שניהם. מאז מתקפת ה-7 באוקטובר נוספו למעגל היתמות למעלה מ-900 ילדים נוספים. רבים מאותם צעירים צפויים להתגייס לצה"ל בשנים הקרובות או כבר משרתים בו כיום.
צעירים שאיבדו הורה מגיעים לשירות הצבאי כאשר הם נושאים עמם השלכות ארוכות טווח של האובדן. מעבר לקשיים הרגשיים, רבים מהם מתמודדים עם אחריות משפחתית מוגברת, דאגה להורה שנותר, ולעיתים אף עם קשיים כלכליים המחייבים אותם לקחת חלק משמעותי בפרנסת המשפחה. למרות זאת, לטענת "חמניות", אין כיום מנגנון סדור המאפשר לזהות את כלל החיילים היתומים ולהעניק להם מעטפת תמיכה מותאמת.
במכתב מציינת העמותה כי בשנתיים האחרונות התקיימו מספר דיונים בועדת הצעירים של הכנסת בהשתתפות נציגי צה"ל, משרד הביטחון, משרדי ממשלה וארגוני חברה אזרחית במהלכם עלה שוב ושוב הצורך בגיבוש מענה ייעודי לחיילים יתומי שכול אזרחי אולם חרף ההמלצות והפניות החוזרות, טרם פורסמו נתונים מלאים על מספר החיילים היתומים המשרתים בצבא, לא הוצגה מדיניות סדורה ולא גובש מתווה כולל לטיפול באוכלוסייה זו.
"היעדר נתונים והיעדר מדיניות מקשים על זיהוי הצרכים האמיתיים של החיילים היתומים ועל פיתוח מענים מותאמים עבורם", אומרת קס ומזהירה: "מצב זה עלול להביא לכך שחלק מהצעירים לא יקבלו את התמיכה הנדרשת בתקופת השירות, ואף להוביל לקשיי הסתגלות, לפגיעה במיצוי היכולות האישיות או במקרים מסוימים לנשירה מהשירות הצבאי".
בין הדרישות המרכזיות שמעלה העמותה בפני שר הביטחון נמצאות השלמת מיפוי מקיף של כלל החיילים יתומי השכול האזרחי המשרתים בצה"ל, הצגת הנתונים והמענים הקיימים בפני ועדת הצעירים של הכנסת וגיבוש מתווה ייעודי שיכלול איתור יזום, ליווי מקצועי ומענה רציף לאורך השירות. בנוסף, דורשת העמותה לבחון עיגון של מעמד "חייל יתום" בנהלים ובפקודות הצבא, למנות גורם מקצועי מרכז שיהיה אחראי על גיבוש המדיניות והטיפול באוכלוסייה זו, ולהתאים את מערכי הת"ש, בריאות הנפש וההכנה לשחרור לצורכיהם של חיילים יתומים.
עוד מבקשת "חמניות" לקדם רצף מענים שילווה את הצעירים גם לאחר השירות הצבאי, במעבר ללימודים אקדמיים, הכשרה מקצועית והשתלבות בשוק העבודה. לטענתה, השירות הצבאי מהווה נקודת מפנה משמעותית עבור צעירים שאיבדו הורה, ולכן יש חשיבות מיוחדת לליווי מותאם בתקופה זו. "מדינת ישראל משקיעה משאבים רבים בליווי צעירים לאורך שירותם הצבאי", כתבה קס לשר הביטחון. "קיימת חובה מוסרית וציבורית לוודא כי צעירים שאיבדו הורה לא יישארו ללא מענה מותאם דווקא בתקופה כה משמעותית בחייהם".
הפנייה מגיעה בתקופה שבה החברה הישראלית מתמודדת עם גידול במספר המשפחות השכולות והיתומים בעקבות המלחמה, ומעלה מחדש את השאלה האם המדינה וצה"ל ערוכים לתת מענה ארוך טווח לאוכלוסייה שעתידה לגדול בשנים הקרובות. כעת מבקשת עמותת "חמניות" להפוך את הסוגיה ממענה נקודתי לאחריות מערכתית כוללת - כזו שתבטיח שאף חייל יתום לא יישאר שקוף למערכת.
התרעות פיקוד העורף