עם צה"ל על הראש: אופן חיסול המחבלים במנהרות החיזבאללה נחשף

כעת ניתן לחשוף עוד מידע על הלחימה במרחב עלי טאהר, במהלך שהובילה אוגדה 36 בפיקודו של תא״ל יפתח נורקין. הפעילות החלה כמעט במקביל לכיבוש הבופור. הפעולה ברכס עלי טאהר החלה בליל ה-14 ליוני. טנק מפקד גדוד 52 של השריון סא"ל דור גדליה בן שמחון נפגע בליל שבין ה-18 ל-19 ליוני מירי נ״ט ורחפנים במהלך פעילות משמעותית מול הכפר תבנית.

תכלית הפעילות הייתה ליצור את הניתוק בין מנהרות הרכס לבין מרחב נבטיה. כתוצאה מהפגיעה בטנק, נהרג מפקד הגדוד סא"ל דור גדליה בן שמחון וכן עוד שלושה לוחמים סמ"ר יואב קליין סמ"ר ליאב כבביה  וסמ"ר נוה חבשוש.

בצה״ל אומרים כי בתחילת הלחימה היו במנהרות כ-30 מחבלים. גורם צבאי אומר הבוקר כי בשום שלב לא היו במנהרות חיילי משמרות המהפכה או יועצים איראנים. בצה״ל אומרים כי אנשי חיזבאללה ניסו לגרור את איראן לפעול כדי למנוע את נפילת המנהרות והרכס לידי צה״ל. ״במנהרות נמצאו 15 גופות מחבלים״ אומר גורם צבאי. בצה״ל מעריכים כי יתר המחבלים הצליחו להימלט. חלקם נפגעו תוך כדי הבריחה.

צה״ל ישב על מרחבי המנהרות במשך שבועות ארוכים. לוחמי יהלו"מ של ההנדסה הקרבית הפעילו מערכות רובוטיות אשר סרקו את תוך המנהרות ובמקרים מסוימים אף ביצעו פעולות שהכניעו את המחבלים. במעטפת מחוץ למנהרות, פעלו כוחות חטיבת הקומנדו ולוחמי השריון של חטיבה 7. "מפקד חטיבת הקומנדו אל״מ מ׳ סגר מעל 14 שבתות בשטח. הוא סירב לצאת עד לסיום הפעילות לשליטה מלאה על הרכס", אומר גורם צבאי.

בפיקוד הצפון החליטו לפעול באופן מחושב וממוקד, תוך ניצול היתרון שצה"ל אוחז במרחב הפירים של המנהרות, והעדיפו להשתמש ביכולת הרובאית על פני סיכון לוחמים בכניסה ללחימה בתוך המנהרות. מהלך זה הוביל להמשכיות המבצע על פני שבועות ארוכים.

כמו כן, בצה״ל מגלים הבוקר כי ביממה האחרונה התנהלו דיונים האם לחשוף את כיבוש וטיהור המנהרות. בצה״ל הבינו כי חיזבאללה מנסה לגרור את איראן לעימות. ההבנה הייתה כי חשיפת השלמת הפעולה תעקר את הרצון והלגיטימציה של איראן לפעול צבאית מול ישראל, וכי המהלך יביא שוב להפרדה בין הזירות של לבנון ואיראן.