בצה"ל מאשרים כי אכן לא מדובר באירוע ביטחוני. על פי דיווחים, אחד הטייסים איבד את ההכרה במהלך הקטטה ביניהם. גם בחברת "פליי דובאי" מאשרים כי מדובר בקטטה בין הטייסים - על פי דיווחים מדובר בטייס רוסי וטייס משנה אוקראיני.
המטוס נעלם מאפליקציית המעקב אחר טיסות FlightRadar24. במערכת הביטחון ובצה"ל בדקו את האירוע וניסו להבין להבין מה קורה במטוס. חיל האוויר הזניק שני מטוסי קרב לעבר המטוס, וגם סעודיה הזניקה מטוסים משלה כדי לבדוק את מצבו של המטוס. המטוס יצר קשר עם הסעודים - אך לא נמצא בקשר עם ישראל.
מטוס נוסעים מדגם בואינג 737 של חברת "פליי דובאי", שטס מדובאי לתל אביב, שידר קוד חירום 7700 ולאחר מכן קוד 7500, הקשור לאפשרות של חטיפת מטוס. כשמטוס משדר 7700, המשמעות היא שהצוות הודיע לבקרת הטיסה שיש מצב חירום או מצב שמצריך עדיפות. זה לא אומר בהכרח סכנת התרסקות. הקוד יכול לשמש למגוון רחב של מצבים: תקלה טכנית, בעיה רפואית של נוסע, בעיית לחץ בתא, תקלה במנוע או במערכות, עשן או ריח חריג, ולעיתים מצב אחר שמחייב טיפול מיידי מצד הבקרים.
במקרה של טיסה FZ1073, נתוני מעקב שפורסמו בזמן אמת הראו שמדובר במטוס בואינג 737 MAX 8, רישום A6-FKF, שהיה בדרכו לתל אביב. בסביבות 05:32 UTC, כלומר 08:32 שעון ישראל, הוא שידר 7700 כשהיה בגובה כ-15,300 רגל באזור צפון סעודיה, סמוך לגבול ירדן. לאחר מכן דווח שהמטוס חדל לשדר 7700 והמשיך בדרכו לכיוון נתב"ג - אך הוא אינו מופיע במפות המעקב אחרי טיסות.
התרעות פיקוד העורף