הלחץ הישראלי עשה את שלו, וחמאס נמלט מבתי החולים מתוך הבנה כי ישראל מתכוונת לפגוע בהם. גם המפקדה של חטיבת חאן יונס בקומה השלישית של בית החולים נאצר ננטשה מייד.
במשך שלושה שבועות היו ערוכים טייסי חיל האוויר וכמה מטוסי קרב, כשהם חמושים בטילים מגוירים למשימה בהמתנה. הטייסים והמטוסים עשו סבבי כוננות סביב השעון לפעולה. הם המתינו לטעות של אבו אסמאעיל, ובלילה שבין רביעי לחמישי זה קרה. קצת אחרי השעה אחת בלילה הוא הגיע למפקדה שלו בבית החולים נאצר.
התרעות פיקוד העורף