ישראל מאבדת את אמריקה. הכוונה איננה לבית הלבן, למחלקת המדינה ולחלק מהממשל. האבידה היא ברחוב, אצל האזרחים הפשוטים, בשיחות אקראי בתורים בסופרמרקטים. "אתה יכול לצערי לתקן - לא מאבדת, כבר איבדה", העיר בשיחה בכיר יהודי ותיק ומוערך בקהילה.
ישראל היא כבר לא המדינה היהודית שאזכור שמה מעורר הערכה והתפעלות, מהיותה מעוז דמוקרטי מערבי באזור מועד לפורענות ועם שובל ארוך של הישגים מרשימים. האירוניה היא שישראל איבדה את מעמדה המועדף, את תדמיתה המכובדת, את שמה הטוב בקרב האמריקאים, דווקא ובמיוחד כשהיא מעסיקה את הנשיא דונלד טראמפ כמדינה החשובה לו ביותר, ודווקא בעת שבכירי הממשל - סגן הנשיא ג'יי די ואנס ושניים מהמקורבים לנשיא ומייצגיו, סטיב וויטקוף וג'ארד קושנר – מקיימים גיחות תכופות לישראל.
זאת לא אירוניה, לא רק. העיסוק האובססיבי של הבית הלבן ובכיריו בבעיות של ישראל ובמצוקותיה הוא מהגורמים המרכזיים להידרדרות האהדה לישראל לשפל היסטורי ברחוב האמריקאי. "האמריקאים אינם אוהבים את טראמפ, מיליונים מפגינים נגדו. טבעי ומובן שהם אינם מוכנים לתמוך במדינה שהנשיא הפך למדינת חסותו", אמר הבכיר היהודי.
האיש, הידוע בפעילותו בקהילה ובקשריו ההדוקים עם הבית הלבן, טען כי "הדבר הנורא שראש הממשלה בנימין נתניהו עשה ולא יסולח לו - הוא הפך את ישראל לא למדינה נוספת של ארה"ב, אלא למושבה אמריקאית". הבכיר, המבקר לעיתים קרובות בארץ, הוסיף: "לא זכור שמנהיג אמריקאי המבקר בישראל יכלול בלו"ז הביקור שלו פגישה במשרד הביטחון, כפי שעשה סגן הנשיא ואנס בביקורו השבוע".
ההוכחה הצורמת לשפל בהיקף התמיכה בישראל בציבור האמריקאי מגיעה מנתוני סקרי דעת הקהל האחרונים בארה"ב. הנתונים מפחידים. "רוב של 53% מקרב האמריקאים הביעו ביקורת ואי־שביעות רצון כלפי ישראל", אומר אריק יופה, מי שכיהן שנים רבות כנשיא התנועה הרפורמית ומגלה פעילות רבה בחיי הקהילה. "אין לי מילים להגדיר את הנתון שלפיו בקרב דמוקרטים שביעות הרצון כלפי ישראל עומדת על 8%. לא ייאמן".
לא רק המלחמה בעזה, הדיווחים המצולמים בערוצי הטלוויזיה בארה"ב על ההרס שהפצצות צה"ל גרמו, ומספר האבידות של אזרחים וילדים, הביאו לירידה הגורפת בשיעורי התמיכה והאהדה כלפי ישראל בארה"ב. המלחמה, אומרים בכירים יהודים בקהילה, תיזכר כגורם מרכזי ואולי אפילו היסטורי בשינוי שחל בתדמיתה של ישראל. אבל לדבריהם, זהו תהליך שהתחיל לפני 7 באוקטובר. הרבה לפני.
ה"ניו יורק טיימס", בשיתוף פעולה עם קולג' סיינה, מפרסם זה זמן מה נתונים שמוכיחים ירידה מתמשכת ועקבית במעמדה של ישראל בקרב אזרחים. ירידה שבאה לידי ביטוי בשמאל ובימין, כך מציינים בכירים יהודים, והחמור מבחינת ישראל – ירידה גם במגזר של אותם דמוקרטים שנחשבו במשך שנים לאוהדים טבעיים של ישראל.
בסקר של ה"ניו יורק טיימס" לפני כשנתיים, 34% מהאזרחים הרשומים כדמוקרטים תמכו בישראל ו־31% בפלסטינים. בסקר שהתקיים לא מכבר, רק 13% הביעו תמיכה בישראל ו־54% בפלסטינים. נתון חמור מבחינת ישראל נחשף בקרב אזרחים מבוגרים הרשומים כדמוקרטים. רוב מבין הדמוקרטים בגילי 45 ומעלה תמך לפני שנתיים בישראל. בסקר מעודכן שפורסם לאחרונה, 45% מבין הדמוקרטים המבוגרים הביעו תמיכה בפלסטינים, כאשר רק 17% מהם גילו תמיכתם בישראל.
לדברי יופה, "האם העוינות לישראל היא אנטישמיות? בוודאי. למשל, השנאה לישראל שמובילות מדינות כמו ספרד ואירלנד. אבל גם אם המוטיבציה של ההאשמות נגד ישראל היא שנאה ליהודים ולישראל, ישראל פשוט לא יכולה להרשות לעצמה שרוב העולם, ובמיוחד המעצמות והארצות הדמוקרטיות המערביות, יהפכו לשונאות כלפי המדינה. ישראל היא מדינה קטנה, חשופה לפיגועים, שתלויה בידידות של ארצות המערב ובסיוע שלהן".
משיחות עם פרשנים בכירים בוושינגטון ועם בכירים יהודים, משתמע באופן ברור שאחד הגורמים המרכזיים להידרדרות במעמדה של ישראל ובתדמיתה הוא הקרבה – וליתר דיוק, החנופה וההתרפסות – שמפגין ראש הממשלה נתניהו כלפי הנשיא טראמפ.
הרוב הגדול והמכריע של יהודי ארה"ב הם ליברלים ודמוקרטים שהצביעו במערכות הבחירות האחרונות לנשיאות בעד הילרי קלינטון, ג'ו ביידן וקמלה האריס. "בעיני רוב יהודי ניו יורק, הנשיא טראמפ הוא מאוס ואיום. הם אינם מסוגלים להבין ובוודאי שלא להסכים עם ההתרפסות בפני הנשיא טראמפ, שנתניהו מפגין באופן אובססיבי", אמר בשיחה רב קונסרבטיבי ידוע ומוערך בקהילה. "תתעוררו, יהודי אמריקה. האמריקאים הופכים למתנגדי ישראל, ואפילו יהודי אמריקה משתנים ונהיים מתנגדי ישראל".
התרעות פיקוד העורף