מדובר ביומיים שבהם אסור על פי החוק לפרסם סקרי דעת קהל או להתייחס אליהם בתקשורת, אולם בסקרים הפנימיים, בכל המפלגות, לרבות בליכוד, התמונה הזאת התגלתה היטב. בסקר שתוצאותיו הובאו לידי נתניהו, שנערך ממש ביום הבחירות לפני הצהריים, התוצאה כבר הייתה חד-משמעית: לבני מנצחת במנדט.
לצד ההמרצה של הרגע האחרון, בעיקר במעוזי הליכוד הרדומים, החלה להתרקם תוכנית הניצחון במטה הבחירות של הליכוד, ולפיה הבחירות הן לא על ראשות הממשלה או המפלגה הגדולה, אלא בין שני מחנות. כדי שהעניינים לא ייצאו משליטה וכדי לקבע את תודעת הניצחון, שוחח נתניהו, עוד לפני סגירת הקלפיות ופרסום המדגמים, עם יו"ר ש"ס ועם יו"ר ישראל ביתנו, שהיה אז חלק מהמחנה, והודיע להם כי תוך הישענות עליהם, בכוונתו לשאת נאום ניצחון, גם אם המדגמים יראו שהפסיד.
דקות אחרי פרסום מדגמי הטלוויזיה, שבכולם לבני אכן הובילה במנדט על הליכוד, ובעודה שוקדת על ליטוש נאום הניצחון שלה, ובמטה הליכוד הפעילים היו מדוכדכים ונבוכים, הופיע לפתע נתניהו על הבמה והכריז כי המחנה הלאומי ניצח ניצחון ענק. הוא סיפר כי בדרכו לאולם הגדול בתל אביב שוחח עם ראשי המפלגות, והסיכום עימם היה להקים ממשלה לאומית יציבה וחזקה.
ציפי לבני לא ידעה את נפשה. הרי היא ניצחה! זה גם מה שאמרו בטלוויזיה! בתוך המהומה והבלבול במטה קדימה, שם הפעילים רק לפני דקה צרחו מאושר וכעת לא יודעים מה לעזאזל קורה פה, ועיניהם משתאות מול המסכים הגדולים, המציגים את החגיגות שלפתע פצחו במטה המתחרה - עלתה לבני לבמה ונשאה, מבולבלת ומהוססת, נאום ניצחון משלה.
הם הבטיחו לגייס חרדים ולא רק שלא קיימו, אלא ביקשו להעניק פטור גורף ושליחת עשרות אלפים מהם לעבודה. האפשרות לשינוי אמיתי נעוצה בחוק הנוכחי. אפשר לא לאהוב אותו, לחשוב שהוא לא מספק, ואפילו להתייחס אליו בחשדנות. אבל להתייחס אליו בשלילה טוטאלית ולקבוע מראש שגם אם הוא יעבור לא יקרה כלום - גם זו תהיה לא פחות טעות.
התרעות פיקוד העורף