בטקס חנוכת משכן הכנסת ב־30 באוגוסט 1966 הביע הנשיא דאז זלמן שזר תקווה: "אל סף הבית הזה אל נא תקרב לא שנאת אחים ולא התנצחות קלוקלת. לא תאוות המחלוקת ולא אהבת ההשמצה. לא התקלסות בקלון חברים ולא קטנות של מוחין. כי אם איש־איש יריב את ריב דעותיו לפי השקפת שולחיו ולפי דרישת מצפונו, מתוך יחס של כבוד לדעות יריבו".
אין צורך לומר שתקוותו של הנשיא שזר נכזבה. הכנסת ה־25 שברה שיאים של גסות רוח, ניבולי פה, אלימות מילולית, תרבות דיבור נמוכה, התקפות חוזרות ונשנות על בית המשפט העליון ונשיאו, על היועצת המשפטית לממשלה, וגם על יועצים משפטיים של הכנסת וועדותיה.
השיח המשתלח שכלל גם הטחת עלבונות אישיים במומחים וגם באזרחים מן השורה שהופיעו במשכן, פגע אנושות במעמדה של הכנסת כפרלמנט, כ"בית העם". לכך התווספו מהלכים לפיטוריהם של שומרי סף בכירים, לצד הכרזות חוזרות ונשנות על הכוונה שלא לציית להחלטות בית המשפט העליון. לכל אלה התלוו גם הליכי חקיקה חפוזים ובלתי ראויים, התנהגות אישית נלוזה של חלק מחברי הכנסת ואפילו מופעי בריונות לשמה.
בדוח מהחודש שעבר של המכון הישראלי לדמוקרטיה, המסכם את הכנסת ה־25, הגדירו החוקרות ענת טהון אשכנזי ודפני בנבניסטי את דרכי העבודה של הבית כמתקפה רב־חזיתית: "הצטברות המהלכים בתקופת כהונתה של הכנסת ה־25 – בחקיקה, בהחלטות מנהליות, במינויים ובשחיקת הנורמות הדמוקרטיות – כרסמה באופן משמעותי במערכת האיזונים והבלמים... תוך זלזול מופגן בנורמות פרלמנטריות ובחובות חוקתיות בסיסיות". הכנסת היוצאת הייתה, אם כן, ההפך הגמור מכל מה שהנשיא שזר ייחל לו.
בהקשר זה זכורה לי מסיבת עיתונאים שכינס בזמנו יו"ר הכנסת ה־16 ראובן ריבלין, שדיבר בכאב על תופעות הקלקולים שפקדו את הכנסת בתקופתו, שכללו גם את ליל הביזיונות של ההצבעות הכפולות. "יום השפל בכל הקדנציה הזו היה כאשר נאלצתי להזמין משטרה בעקבות ההצבעות הכפולות, ורגע השיא היה אישור ההתנתקות", אמר אז ריבלין.
כמי שכיהן אז ככתב הפרלמנטרי של "מעריב", שאלתי את ריבלין מה המסר שלו לציבור לנוכח המחזות המבישים שהיו בכנסת, והוא השיב: "תפוח רקוב אחד יכול לקלקל את כל הארגז. לא תהיה תפארתנו על הכנסת הזו. חבר'ה, תבחרו ח"כים יותר טובים. תבחרו טוב!".
בימים אלה מתגבשות הרשימות שיתמודדו בבחירות הקרובות על קולו של הבוחר. ההמלצה של ריבלין לציבור "לבחור טוב" כוחה יפה גם, ובעיקר, לקראת הבחירות שיתקיימו ב־27 באוקטובר.
התרעות פיקוד העורף