הקשר עם ארצות הברית על שתי מפלגותיה הוא מזה עשרות שנים נכס אסטרטגי, מדיני וכלכלי של מדינת ישראל. הקשר התקיים גם בעיתות משבר ומחלוקת, ואולי בשל כך היינו שאננים ולא עקבנו במידה מספקת אחר השינויים החברתיים, הדמוגרפיים והפוליטיים שחלו בארצות הברית בשנים האחרונות ואחר השפעתם גם על הקשרים עם ישראל.
אייפק, הארגון היהודי-אמריקאי העוצמתי, שמטרתו טיפוח שותפות האינטרסים בין ארצות הברית לישראל, ארגון שאף פוליטיקאי אמריקאי מימין ומשמאל לא היה מעלה בדעתו להתנתק ממנו, הפך, כפי שהתבטא לאחרונה פרשן אמריקאי, לגורם רעיל, בפרט במפלגה הדמוקרטית. גם היחס המתנכר לעיתים של ישראל לחלק מיהודי ארצות הברית, שהם המשענת החשובה והנאמנה ביותר של ישראל בארצם, ושרובם תומכים במפלגה הדמוקרטית - בעוכרינו.
המגמה במפלגה הדמוקרטית אכן נוטה יותר ויותר לצד השלילי לישראל ובכמה מהבחירות המוקדמות לקונגרס זכו מועמדים של המפלגה בעלי עמדות עוינות לישראל, שאף הביעו דעות פרו-פלסטיניות מובהקות. גם השפעתם הגוברת במפלגה של מי שמכנים עצמם סוציאל-דמוקרטים, ושרובם מזדהים עם עמדות אנטי-ישראליות, פועלת בכיוון זה. מבחן קריטי עשוי להתקיים כבר בימים הקרובים בהצעה לקצץ בסיוע הביטחוני לישראל. ראש הסיעה הדמוקרטית בבית הנבחרים, חאקים ג’פריס, שתומך בדרך כלל בישראל, נתון ללחצים בעניין משני המחנות.
הנאום של סגן הנשיא בכנס היה בנוי לתלפיות, והוא פנה מעל לראשיהם של הנוכחים בעיקר לדור הצעיר. ואנס הדגיש את מחויבותו האישית לקשרים עם ישראל והדגיש את שותפות האינטרסים עימה, אך התרחק ממה שכינה “עניינים שהיו מוצדקים רטורית לפני 30 או 40 שנה ואינם רלוונטיים היום”, בלי לפרט מהם בעיניו הנושאים שאיבדו מערכם.
התבטאות זו נשארה לוטה בערפל, ועל אף שהנאום זכה לתשואות רמות בקהל, הוא לא סיפק עוקבים אחרים שהוטרדו בעיקר מהימנעותו של הדובר מהסתייגות ברורה מהמחנה בראשות טאקר קרלסון, שמרבה לטעון נגד ישראל ונחשד באנטישמיות. התייחסותו של ואנס לנושא הייתה שיש להבדיל בין עמדות קרלסון ומרעיו ובין אלה של אנטישמים מסוימים שהביעו דעות סלחניות כלפי הנאצים, אך ספק אם הסבר מאולץ זה הספיק לרבים מהנמענים.
יש להניח שואנס ימשיך להביע דעות שמציבות אותו במקום הנכון, בעיניו, גם מבחינה יהודית. ישראל איננה צריכה להוסיף את ואנס לרשימה הבלתי מצומצמת של אויביה. מנגד, היא גם לא צריכה להתגרש מהמפלגה הדמוקרטית. שומה על ממשלתה להקדיש אחרי הבחירות מאמץ רב ונבון יותר לשיפור יחסיה עם שתי המפלגות בארצות הברית. זאת כמשימה לאומית ממדרגה ראשונה.
התרעות פיקוד העורף