מה שווה ההגנה על העולם החופשי כשמחירי הדלק עולים? מבחינת ממשל דונלד טראמפ, כנראה פחות מכפי שנהוג להצהיר. ההחלטה לאפשר עסקאות בסולר רוסי בזמן שרוסיה ממשיכה במלחמתה נגד אוקראינה ממחישה כיצד אינטרסים כלכליים ופוליטיים קצרי טווח גוברים על עקרונות ועל אחריות בינלאומית. טראמפ מעניק לכלכלת רוסיה מרחב נשימה, מחזק את המשאבים העומדים לרשות הקרמלין ומחליש את הלחץ הכלכלי שנועד לגרום לפוטין לשלם מחיר על מלחמתו.
בזמן שאוקראינה מתמודדת עם הפצצות, הרס ופגיעה באזרחים, הקלות במסחר באנרגיה רוסית עשויות להגדיל את הכנסותיה של מוסקבה. ההשלכות חורגות ממחיר הדלק בתחנות בארצות הברית. הכנסות מייצוא אנרגיה מחזקות את כלכלת רוסיה ומשמרות את המשאבים העומדים לרשותה, לרבות אלה המופנים למאמץ המלחמתי.
ההסבר האמריקאי נשען על הצורך להוריד את מחירי הדלק ועל הלחץ הפוליטי לקראת בחירות אמצע הכהונה. אם הנוחות הפוליטית בארצות הברית גוברת על הצורך להפעיל לחץ על מוסקבה, המסר לעולם מסוכן: פתיחת מלחמת תוקפנות נגד מדינה שכנה אינה רק עוברת לסדר היום, אלא אף זוכה במובן מסוים לתמיכה מצד המעצמה החזקה בעולם. ערך הדולר גובר על ערך חיי האדם.
היכן ישראל בסיפור? נתניהו הציג את טראמפ לא פעם כידיד הגדול ביותר שהיה לישראל בבית הלבן. אלא שידידות בין מנהיגים אינה מבטיחה שמדיניותם תשרת את האינטרסים של המדינה האחרת. רוסיה מקיימת שיתוף פעולה אסטרטגי עם איראן, ואירחה משלחת של חמאס במוסקבה לאחר טבח 7 באוקטובר.
חיזוק כלכלת רוסיה עשוי להגדיל את המשאבים העומדים לרשות מוסקבה ולסייע לה לשמר את יכולותיה ואת קשריה האזוריים. זהו סיכון שישראל אינה יכולה להתעלם ממנו. נתניהו, שהפך את יחסיו עם טראמפ לנכס מדיני מרכזי, חייב להסביר כיצד ההקלות הכלכליות שמעניק הבית הלבן למוסקבה מתיישבות עם האינטרסים הביטחוניים של ישראל. עליו להוכיח שהוא מסוגל להציב לידידו האמריקאי שאלות קשות ולהגן על האינטרסים של ישראל גם כשהדבר אינו נוח מבחינה דיפלומטית.
טראמפ מציג את עצמו כמי שמסוגל לפתור משברים באמצעות הסכמים. בפועל, אנחנו רואים אמירות ללא כיסוי מעשי. אי אפשר להטיף לדמוקרטיה, לדרוש מאחרים לשאת במחיר המאבק למענה, ובה בעת להעניק לתוקפן הזדמנויות כלכליות נוספות. יחסי חוץ אינם נבחנים בהצהרות חגיגיות, אלא בהחלטות המתקבלות ברגעי מבחן. כשטראמפ מחזק את כלכלת פוטין, האם ישראל בוחנת את מדיניותו לפי האינטרסים שלה, או לפי מידת קרבתו של טראמפ לראש הממשלה?
התרעות פיקוד העורף