ההתייחסות של מנהיגי מדינות המערב אל זרם מבקשי המקלט מסוריה היא כאל תופעת טבע נתונה שכל שאפשר לעשות הוא להבין איך להתמודד עמה בצורה המיטבית. הם אינם דנים בשאלה כיצד למנוע מסורים נוספים להפוך לפליטים או אפילו לאפשר את שובם של הפליטים לארצם. זרם הפליטים העצום מסוריה אינו גזרת גורל, אלא משבר הומניטרי, שהוא תוצר של נסיבות פוליטיות.