במהלך הטקס נאם פרופ' הראל ואמר לגולדרייך כי "אתה ניצל כעת מלשמוע נאום של ראש ממשלה נאשם בפלילי, ואתה נמנע מללחוץ את ידו של שר החינוך מחדש. זכייתך בפרס מוסיפה כבוד לפרס עצמו ולכן, בעקיפין, גם לזוכי העבר לדורותיהם. בושה למדינה, לשריה וליועציה, שאנו נאלצים לזכות אותך במה שכל כך מגיע לך, בהתכנסות צנועה על הדשא במקום בדרך המלך, מול עם ועדה, דברים שאתה ראוי להם".
בתוך כך, חבר הכנסת יאיר גולן, אף הוא ממפלגת מרצ, כתב בחשבון הטוויטר שלו כי "בחסות משבר השחיתות החמור בתולדות המדינה, אנו עוברים מהתדרדרות לצלילה ולהתרסקות. אני קורא לחתני פרס ישראל לשנת 2021 להודיע כי יסרבו לקבל את הפרס אם פסילת פרופ׳ גולדרייך תישאר על כנה".
התרעות פיקוד העורף