ראש האופוזיציה בנימין נתניהו מתכוון לרוץ בבחירות תחת ההבטחה שזו תהיה הקדנציה האחרונה שלו בראשות הממשלה - כך אמר בשיחות שקיים לאחרונה עם מקורביו. "באוקטובר הקרוב אהיה בן 73 וזו תהיה הקדנציה האחרונה", נתניהו אמר, והוסיף ש"אני רוצה להעביר את המדינה לבא אחריי במצב איתן ביטחונית, כלכלית וחברתית".
הוא התייחס ספציפית למאבק בגרעין האיראני ולמצב הכלכלי, ברקע המשבר העולמי והאינפלציה הצפויה בחודשים הקרובים. בלשכת נתניהו מכחישים בתוקף את הדברים.
כדי למנוע את חזרת נתניהו לשלטון: חוק הנאשם יעלה בוועדת השרים לחקיקה בשבוע הבא
לאחר ההודעה הדרמטית: איזו מפלגה מתחזקת, ומי לא עוברת את אחוז החסימה? | סקר
נתניהו כבר שקל בעבר להתחייב שזו הקדנציה האחרונה, גם במהלך חלק מארבע מערכות הבחירות האחרונות, אך מעולם לא עשה זאת בסופו של דבר. בזמנו, המהלך נבחן כחלק מהמאמצים לגייס בוחרים צפים ולקרב את הבלוק של נתניהו ל-61 מנדטים.
כעת, לפי מקורביו, נתניהו שוקל שוב ברצינות להכריז שזו ההתמודדות האחרונה כמוטיב מרכזי בבחירות הבאות, ומתכוון לנהל קמפיין בחירות דו חזיתי - בו הוא ינסה להוביל קו רך ומפויס יותר למרכז ולהשאיר לאגף הביביסטי בליכוד, של ח"כ דודי אמסלם, מירי רגב ועוד, לפנות לבייס הימני, במקביל לבצלאל סמוטריץ' ואיתמר בן גביר בציונות הדתית.
הסקרים האחרונים מלמדים שבלוק הימין בראשות נתניהו מתקרב ל-61 מנדטים, והבטחת הקדנציה האחרונה נועדה לסייע לנתניהו לחצות את הרף. נתניהו סיים באחרונה לכתוב את ספרו האוטוביוגרפי, ולפי אחד ממקורביו כעת "הוא נערך לאפילוג".
בליכוד נערכים לפריימריז בזק לראשות המפלגה ולרשימה כבר בחודש הבא. הח"כ היחיד שהודיע כי הוא מתכוון להתמודד מול נתניהו על ראשות המפלגה הוא יולי אדלשטיין. בפעם האחרונה שהיו בחירות לראשות הליכוד בסוף 2019 נתניהו הביס את גדעון סער וזכה ליותר מ-70% מהקולות, ולפי ההערכה בליכוד גם הפעם ייבחר באחוזים דומים.
שאר הח"כים של הליכוד צפויים להתמודד בפריימריז לרשימה שייערכו באותו יום. נתניהו מעוניין לקיים את הפריימריז בהקדם האפשרי, כדי להקדים את חופשות הקיץ ולהשיק כמה שיותר מהר את קמפיין הבחירות.
מהליכוד נמסר בתגובה כי הידיעה שקרית.