ברק רביד פרסם הלילה (בין שבת לראשון), כי לצוות המשא ומתן בנושא החטופים יצורף בכיר חדש - מ', שכיהן בעבר כסגן ראש השב"כ. ההחלטה על צירופו התקבלה לבקשת ראש הממשלה בנימין נתניהו. מ', שנחשב לאחד המועמדים המובילים להחליף את ראש השב"כ הנוכחי רונן בר בתום כהונתו, מביא עמו ניסיון רב בהתמודדות עם חמאס.
גורם בכיר בישראל תיאר את מ' כאיש מקצוע רציני שתומך בקידום עסקה להשבת החטופים. יחד עם זאת, עמדותיו של מ' בנוגע לעתיד רצועת עזה נחשבות ניציות - הוא מתנגד נחרצות להמשך שליטת חמאס ברצועה, עמדה שעשויה להשפיע על המשא ומתן בשלב השני של העסקה.
כזכור, ההערכה היא כי ראש השב״כ רונן בר יודיע על פרישתו רק לאחר שתחתם עסקת החטופים במלואה. במערכת הביטחון אומרים כי השאלה אם בר יתפטר היא ברורה: "זו לא השאלה של האם, אלא מתי. רונן בר היה מהראשונים לקחת אחריות, על אף שהאחריות של שב״כ שונה במהות גם בהתרעה וגם בלחימה", אומר גורם בטחוני.
עוד הוסיף: ״במובן הרחב, בשלב הנוכחי עסקת החטופים טרם הסתיימה וראש השב״כ רונן בר הוא דמות מאוד משמעותית בה״. ההערכה כאמור כי בר יממש את האחריות שלו מיד עם החתימה על ההסכם לשחרור כלל החטופים".
נתניהו הגיב בזעם למצבם הקשה של החטופים ששוחררו הבוקר משבי חמאס. "שוב ראינו מה זה מפלצות החמאס. זה אותם מפלצות שטבחו באזרחינו והתעללו בחטופינו", אמר נתניהו והוסיף: "אנחנו נעשה הכל כדי להחזיר את כל חטופינו". מוקדם יותר נמסר מלשכת ראש הממשלה כי בעקבות מצבם הקשה של שלושת החטופים והפרות חמאס החוזרות ונשנות, הנחה נתניהו "לא לעבור על כך לסדר היום, ולנקוט פעולות בהתאם".
ואולם, על פי דיווח בחדשות 12 מחודש אוגוסט, האלוף ניצן אלון העביר מסמך אזהרה חריף לנתניהו בנוגע למצב החטופים. במסמך נכתב כי "ככל שעובר הזמן, החטופים ניצבים בפני איומים משמעותיים לחייהם" וכי יש "לתת משקל משמעותי להשפעה השלילית של משך הזמן בשבי על החטופים במסגרת המשא ומתן".