אלפי מפגינים השתתפו הערב (שבת) בעצרת מחאה ברחבת הבימה בתל אביב, בקריאות להחלפת הממשלה והשבת החטופים. בעצרת נשאו דברים בכירים לשעבר במערכת הביטחון ובני משפחות קורבנות הטרור, שמתחו ביקורת חריפה על התנהלות ראש הממשלה בנימין נתניהו והממשלה.
עמי איילון, ראש השב"כ לשעבר, התייחס בנאומו לתצהיר שהגיש השבוע ראש השב"כ רונן בר לשופטי בג"ץ, וקבע כי מדובר ב"אירוע מכונן במאבקנו על זהותה היהודית דמוקרטית של ישראל".
"מי שקרא את התצהיר רואה ומבין – הדגל השחור המחייב אותנו שלא לציית – כבר הונף!", קרא איילון והוסיף: "כאשר ראש הממשלה מבהיר לראש השב"כ שברגע האמת – עליו להישמע לממשלה ולא לפסיקת בית המשפט! - הדגל השחור כבר הונף!"
איילון האשים את ראש הממשלה בדרישה מראש השב"כ "לעקוב ולדווח מודיעינית אחר אזרחים המנצלים את זכותם החוקית למחות", וכן בהפרת ההסכם להחזרת החטופים. הוא סיים בקריאה לאזרחים "שעדיין ספונים בבתיהם – צאו לרחובות! עצרו את המדינה! מרי אזרחי בלתי אלים הוא חובתנו האזרחית!״
הרמטכ"ל לשעבר, רא"ל במיל' דן חלוץ, היה חריף עוד יותר בדבריו: "הנאשם בנימין נתניהו הוא איום ברור, מוחשי ומיידי לקיומה של מדינת ישראל. נלחם באזרחיו ולכאורה משתף פעולה, באמצעות אנשי לשכתו, עם מדינת טרור – קטאר".
חלוץ קרא לציבור לדרוש תשובה לשאלה "האם יש בגידה מתוך קודש הקודשים של מדינת ישראל", והוסיף כי "הנאשם אינו ראוי ואינו כשיר להיות ראש ממשלה, המתנהל כאחרון העבריינים, בז ומשפיל את שופטיו".
בדבריו התייחס חלוץ גם למצבם של 59 החטופים שנותרו בשבי חמאס זה 568 ימים, וטען כי "אין דרך להציל את חטופינו אלא במחיר עצירת המלחמה". הוא הוסיף: "לא נסלח לממשלה ששריה מוכנים להקריב את חטופינו ואת חיילינו למען הזיות דתיות, מיסטיות, משיחיות שבינן לבין ביטחון לאומי אין שום קשר".
רגעים מרגשים במיוחד היו נאומה של סיגלית הלל, אמו של אורי טשרניחובסקי שנרצח במסיבת הנובה. הלל שיתפה את הקהל בכאבה האישי כאם שכולה, ופנתה לקהל בקריאה להשבת החטופים.
"59 חטופים עדיין שם! 35 מתוכם חללים, שבני משפחותיהם קרועים ומצפים להבאתם לקבר ישראל! 24 מתוכם חיים, נושמים, עדיין!", אמרה הלל בדמעות. היא הוסיפה: "בואו יחד נעשה הכל כדי שמראות השמחה של יקיריהם החטופים השבים לביתם יהיו נחלתם".
הלל התייחסה במיוחד לאבינתן אור, שלדבריה נמלט יחד עם בנה אורי בזמן המתקפה: "אבינתן שעשה מסע בריחה אימתני יחד עם אוריקי שלי, ונכון להיום הוא חי – אותו עוד אפשר להציל".
בתום העצרת יצאו המפגינים לצעדה משותפת במטרה להצטרף למשפחות החטופים בשער בגין ובכיכר החטופים. מארגני המחאה מטעם מטה המאבק "חופשי בארצנו" הודיעו כי ימשיכו בפעולות המחאה בימים הקרובים, במסגרת המאבק להחזרת החטופים והחלפת הממשלה.