ביום חמישי האחרון התקיימה פגישה דיפלומטית יוצאת דופן בארמון הנשיאותי בדמשק. נשיא סוריה אחמד אל-שארע קיבל בכבוד את ראש השירות הלאומי למודיעין העיראקי, חמיד אל-שטרי, במפגש שחשף הרבה על העבר המורכב והרצון לעתיד מבטיח ביחסים בין שתי המדינות. הפגישה, שהתקיימה בנוכחות ראש השירות הכללי למודיעין הסורי חוסיין אל-סלמה, התמקדה בהתפתחויות הביטחוניות האחרונות באזור. הצדדים דנו בנושאים רגישים כמו ביטחון הגבול המשותף, המלחמה נגד הטרור ומצבה של הקהילה העיראקית המתגוררת בסוריה. במהלך השיחות הודגשו האחדות והריבונות של השטח הסורי, כאשר שני הצדדים הכירו ביציבותה של סוריה כגורם מפתח בביטחון האזורי. בסיום הדיונים הסכימו המשתתפים על הגברת שיתוף הפעולה הביטחוני במטרה לחזק את הביטחון והיציבות באזור כולו. פתיחה כלכלית חדשהמעבר לנושאים הביטחוניים, הקדישו המשתתפים זמן רב לדיון בהיבטים כלכליים. על הפרק עלו תוכניות להפעלת הסחר הדו-צדדי ופתיחת נמלים יבשתיים משותפים שישרתו את האינטרסים של שני העמים. צעדים אלו עשויים להוות נקודת מפנה ביחסים הכלכליים בין המדינות, במיוחד לאור הדברים החמים שהשמיע הנשיא הסורי על הפוטנציאל הכלכלי הרב הטמון בשיתוף פעולה בין שתי המדינות. מסר חשוב מבגדדלא במקרה הגיע ראש המודיעין העיראקי לדמשק. הוא נשא עמו מסר מיוחד מראש הממשלה העיראקי מוחמד שיעא אל-סודני, שעסק בדרכים לפתח את היחסים הדו-צדדיים ולהתגבר על אתגרים משותפים. הביקור, שנעשה בהוראה ישירה של ראש הממשלה העיראקי, מעיד על רצון רציני של בגדד לחזק את הקשרים עם דמשק ולפתוח דף חדש ביחסים בין המדינות. שבחים לעמדת עיראקבהתבטאויות שקדמו לפגישה, הביע הנשיא הסורי הערכה מיוחדת לעמדתו של ראש הממשלה העיראקי. הוא שיבח את עמדת אי-התערבות בעניינים סוריים, הביע הערכה לראייתו הכלכלית והכיר בעניין שלו בנושאי פיתוח והקלת הסבל של העם העיראקי. גילויים על העבר ותקווה לעתידאולם הנשיא הסורי לא הסתפק בדברי שבח. בגילוי לב נדיר, הוא חשף פרטים על מורכבות היחסים עם עיראק בעבר. "העמים הסורי והעיראקי מייצגים מקרה דומה שחולק בעבר על ידי הנהגות פוליטיות", אמר שארע, תוך הבעת אמונה שהמדינות יכולות להרוויח מפרויקטים כלכליים משותפים. הוא בעצם הופתע מהתנהגותם של כוחות עיראקיים מסוימים: "אני מופתע מהכוחות העיראקיים שהתערבו בעניינים סוריים ואז, כשחזרו, תקפו אותנו, למרות שלא דרשנו מהם התנצלות". אתגרים פוליטיים ומבט קדימההנשיא הסורי החדש שציין: "אני מודע ללחצים הפוליטיים שהבחירות העיראקיות הקרבות יציבו". הערה זו מעידה על הבנה מעמיקה של המורכבות הפוליטית בעיראק ועל נכונות להתמודד עם האתגרים הצפויים. הפגישה הסתיימה עם תחושה של אופטימיות זהירה. למרות העבר הסוער, נראה כי שתי המדינות מוכנות לפתוח דף חדש ביחסיהן, תוך שמירה על עקרונות הריבונות ההדדית ושאיפה לשיתוף פעולה פורה בתחומי הביטחון והכלכלה.
התרעות פיקוד העורף