הדברים עוררו סערה, וקיש מיהר לשלוח לבנט מכתב התראה לפני תביעה. במכתב טען קיש כי מדובר בדיבה חמורה, ודרש מבנט התנצלות פומבית, פרסום תיקון ברשתות החברתיות ואף תרומה לעמותה חינוכית.
עתה, בתגובה חריפה דוחה בנט את טענותיו של קיש אחת לאחת. "ראש הממשלה לשעבר נפתלי בנט סבור שהממשלה הנוכחית מציבה אינטרסים אישיים ופוליטיים מעל טובת המדינה, ובכך דרדרה אותה אל הכאוס הנוראי ביותר שידענו מאז הקמתה", נכתב.
בנט מציין כי עצם השימוש בסמליל משרד החינוך ובמשאבי מדינה לצורך שליחת מכתב תביעה אישי מהווה "דוגמה ראשונה לאופן בו נעשה שימוש במשאבי ציבור לאינטרסים ממלכתיים". לדבריו, אין מדובר במעידה חד-פעמית אלא בדפוס פעולה מתמשך, שבו - כך נטען - קיש קידם מקורבים פוליטיים, העביר תקציבים ליעדים סקטוריאליים והציב אינטרסים מפלגתיים מעל צורכי מערכת החינוך.
בין היתר מפנה המכתב לשורת פרסומים מהשנים האחרונות, ובהם טענות על ניסיונות למנות אנשי ליכוד למשרות בכירות, התערבות לטובת פעילי מפלגה בירושלים, והחלטות תקציביות שהיטיבו עם מערכת החינוך החרדית על חשבון הממלכתית. "הליך משפטי פומבי יאפשר לפרוש בפני הציבור את עומק הסיאוב, ולהוות שירות חשוב לאזרחי המדינה", נכתב.
בהמשך עוקץ בנט את קיש על כך שלא טרח להאזין בעצמו להקלטה אלא הסתמך על פרסומים: "ככל הנראה מי שהכין את המכתב לא טרח להאזין להקלטה הרלוונטית. האזנה להקלטה, ולא קריאת הכותרת שהעניק לה האתר המפרסם - הייתה מגלה כי אין כל יסוד לנטען במכתבך".
התרעות פיקוד העורף