הציטוט עורר זעם בקרב משפחות החטופים ומשפחות שכולות, ואחת מהן אף הגיעה לביתו של אשל. בעקבות הביקור פרסם אשל הודעה שבה ניסה להבהיר את כוונתו ולהתנצל בפני מי שנפגע.
"אני עדיין נסער מביקורם היום בביתי של בני משפחתה של תצפיתנית, הרוגת מלכות. כאבם מובן ונוגע ללב. הם נפגעו מאמירה שלי אשר שוב הוצאה מהקשרה על כך ש'עד הבחירות ישכחו מאסון ה־7 באוקטובר'. כוונתי הייתה ברורה: שהשיקול בקלפי לא יונחה בהכרח על־ידי טראומת האסון, כפי שגם אחרי מחדל יום הכיפורים ממשלת גולדה נבחרה מחדש, אף שהחזירה את המנדט לעם".
אשל הדגיש כי לא התכוון לומר שהאסון יישכח: "אסון 7 באוקטובר לא יישכח לעולם, כפי שלא נשכחו אסונות גדולים אחרים בתולדות העם היהודי. שורדי השואה לא שכחו לגרמנים את הזוועות, אך הדבר לא מנע מהם לקחת פיצוי כספי על רצח יקיריהם. אני מתנצל בפני כל מי שהוטעה לחשוב חלילה שהתכוונתי לומר שנשכח אי־פעם את האסון. הכאב ילווה אותנו תמיד, הזיכרון יישאר לנצח".
התרעות פיקוד העורף