טראמפ גם ייחד חלק מדבריו בעצרת לסוגיית החטופים. הוא שב והבהיר, כי תנאי הכרחי לסיום המלחמה בעזה הוא החזרת כל החטופים, ואף אמר בנאומו כי יש לו "מסר אחד - שחררו את החטופים עכשיו". הבית הלבן אף פרסם בהמשך מסר זה ברשת החברתית X.
למרות הנחישות שטראמפ מפגין ברצונו להחזיר את כל החטופים ולסיים את המלחמה בעזה, קיימות מספר שאלות מפתח כדי להבין האם וכיצד ניתן להפוך את השאיפה למציאות. בראש ובראשונה, כיצד ביכולתו של טראמפ להוביל את ישראל וחמאס לביצוע עסקה, נוכח הפערים התהומיים בעמדות הצדדים? האם העקרונות שטראמפ הציג לסיום המלחמה ולהחזרת החטופים תואמו עם ראש הממשלה נתניהו, ובמידה ולא האם בכוונתו של טראמפ להפעיל מכבש לחצים על נתניהו לקבל עקרונות אלו?
המשמעות היא, כי ראש הממשלה נתניהו נמצא למעשה בצומת דרכים לבחור בין שתי אופציות מנוגדות לחלוטין, שלכל אחת מהן השלכות הרות גורל על עתידה של מדינת ישראל. מצד אחד, החלטה לכיבוש העיר עזה עלולה בראש ובראשונה לסכן את גורל החטופים, ולהוביל את ישראל לשקוע בביצה העזתית. תרחיש כזה יגרור בין היתר החרפה בבידוד הבינלאומי ופגיעה נוספת במערכות היחסים האסטרטגיות עם מדינות ערב. כל זאת, לצד המשמעויות החברתיות והכלכליות על מדינת ישראל.
מהצד האחר, החלטה להתקדם לעסקה, עשויה להוביל לסיום המלחמה ולהחזרת כל 48 החטופים והחטופה. זו חייבת להיות מטרת העל המיידית והדחופה ביותר, וצו השעה המוסרי, הערכי והלאומי, שזוכה כבר תקופה ארוכה לתמיכה רחבה של הציבור הישראלי. התפתחות כזו תאפשר לישראל לצאת לדרך חדשה של עוצמה אסטרטגית-מדינית, ובכלל זאת להעמיק את שיתופי הפעולה עם מדינות ערב, באופן העשוי לסלול את הדרך להסכמי נורמליזציה היסטוריים ופורצי דרך עם מדינות מפתח בעולם הערבי והמוסלמי, ובראשן סעודיה ואינדונזיה. זאת, תוך גיבוש בשיתוף פעולה עם מדינות ערב של מתווה מדיני למיטוט השלטון האזרחי של חמאס ולעיצוב שלטון חלופי ברצועת עזה.
התרעות פיקוד העורף