אתר "פוליטיקו" האירופי כותב בפרשנותו "אל תיבהלו עדיין, אבל אולי תתחילו לארוז ציוד חירום". זאת לאחר שה"האיחוד הלאומי" הפכה לקבוצה הפוליטית הגדולה ביותר בבית התחתון של הפרלמנט הצרפתי, כשהיא שולטת, יחד עם בעלות בריתה, בכרבע מהמושבים – זינוק משמעותי לעומת 2017. בסקרים עדכניים לקראת בחירות פרלמנטריות אפשריות, המפלגה זוכה לכ-33% תמיכה, בעוד גוש המרכז-שמאל עומד על 18%-24% ומחנה המרכז של מקרון מדשדש במקום השלישי עם 14%-16%.
אם המפלגה תזכה ברוב מוחלט בבחירות בזק, או תתקרב לכך, בן חסותה של לה פן, ז'ורדן בארדלה, יוכל לדרוש את ראשות הממשלה ולהקים ממשלת ימין קיצוני. למרות שמכון הסקרים איפסוס מעריך כי זכייה ברוב מוחלט היא עדיין "משימה קשה", "החזית הרפובליקנית" – שיתוף הפעולה בין מפלגות אחרות לבלימת הימין הקיצוני בסיבוב השני – נראית מוחלשת משמעותית.
עליית "האיחוד הלאומי" לשלטון בצרפת צפויה להוסיף כאבי ראש משמעותיים לאיחוד האירופי, שכבר מתמודד עם מנהיגים פופוליסטיים כמו ויקטור אורבן מהונגריה ורוברט פיצו מסלובקיה, ואולי בקרוב גם אנדריי באביש מצ'כיה. גורם רשמי בנציבות האירופית ציין כי "לה פן שונה" ושינוי רדיקלי בהנהגה הצרפתית יוביל ל"השלכות מרחיקות לכת" עבור האיחוד.
הגל הפופוליסטי המתחדש מאיים לשבש את מדיניות הגוש בתחומים קריטיים, במיוחד בנוגע לרוסיה ומדיניות הביטחון. אורבן ופיצו כבר עמדו בדרכם של מאמצי האיחוד להטיל סנקציות על מוסקבה מאז הפלישה לאוקראינה, ובאביש הבטיח לבטל את יוזמת התחמושת לאוקראינה ולאתגר את תוכניות נאט"ו להגברת ההוצאות הצבאיות.
לה פן התבטאה בעקביות נגד הגברת הסיוע לקייב, ואף האשימה את מקרון ב"התלהמות מלחמתית" כאשר הציע לשלוח כוחות קרקע לאוקראינה. גורם בכיר בממשלת אירופית אמר כי "ההנהגה הרטורית" של מקרון בנושא אוקראינה הייתה מנוע מרכזי לתמיכה במדינה, וכי עם עזיבתו, "כל זה יהיה בסכנה מוחלטת". "האיחוד הלאומי" מתנגד גם לחזון של מקרון לשיתוף המטרייה הגרעינית של צרפת או הגדלת ההוצאות הצבאיות. לה פן אף חזרה על הבטחותיה בעבר לפרוש מהפיקוד הצבאי המשולב של נאט"ו, אף שהתחייבה להמשיך בשיתוף פעולה עם בעלות בריתה במשימות צבאיות מרכזיות.
העלייה של הימין הקיצוני בצרפת משתלבת במגמה רחבה יותר של התחזקות מפלגות פופוליסטיות ברחבי אירופה. בגרמניה, מפלגת "אלטרנטיבה לגרמניה" (AfD) רשמה את התוצאה הטובה ביותר שלה אי פעם בבחירות האחרונות עם 21% מהקולות, והפכה למפלגה השנייה בגודלה במדינה. מפלגות פופוליסטיות צפויות להיות שחקניות מפתח גם בבחירות קרובות בהולנד, שבדיה והונגריה.
גרגואר רוס, מנהל תוכנית אירופה ורוסיה במכון צ'טהאם האוס, ציין כי "הדרך האסטרטגית ביותר להסתכל על זה היא להבין שלכל מדינה יהיה פחות או יותר 'פרק פופוליסטי' משלה". עם זאת, תרחיש שבו זרמים פופוליסטיים אלה יתגבשו לגוש חוסם שישתק את מנגנוני האיחוד האירופי נחשב לבלתי סביר בטווח הקצר, לפי איפסוס.
התרעות פיקוד העורף