על פי מסמכי תכנון צבאיים אמריקאיים שהגיעו לידי ה"גרדיאן" ומקורות שתודרכו לגבי התוכניות, כוחות זרים יוצבו תחילה לצד חיילים ישראלים במזרח עזה, ויחלקו את הרצועה ההרוסה באמצעות "הקו הצהוב" הנוכחי שבשליטת ישראל. "באופן אידיאלי, היית רוצה לאחד את הכל, נכון? אבל זו השאיפה", אמר גורם אמריקאי רשמי לעיתון הבריטי, הביקורתי כלפי ישראל.
מסמכים של פיקוד המרכז של צבא ארה"ב (סנטקום) חשפו תוכנית להציב כוחות אירופיים, כולל מאות חיילים בריטים, צרפתים וגרמנים, בליבת הכוח. עם זאת, מקור אחד תיאר את התוכניות כ"הזויות", וציין כי מעט מנהיגים אירופאים יסכנו את חייליהם בעזה. גורם אמריקאי רשמי הודה כי המסמכים מכילים "אי-דיוקים רבים" וכי התכנון "דינמי מאוד ונזיל מאוד". נכון לעכשיו, רק איטליה הציעה תרומת כוחות פוטנציאלית. גם ירדן הוזכרה כתורמת אפשרית, למרות שהמלך עבדאללה השני שלל זאת במפורש.
על פי "תפיסת ההפעלה" האמריקאית, כוח ה-ISF יפעל ב"אזור הירוק בלבד". הוא יתחיל בפריסה מצומצמת של כמה מאות חיילים ויתרחב בהדרגה עד לכ-20 אלף חיילים. הכוח לא יפעל ממערב ל"קו הצהוב", שם חמאס מחדש את שליטתו. התוכנית קובעת כי הכוחות הזרים ישתלבו עם הכוחות הישראליים המוצבים לאורך קו השליטה, משימה שצפויה להדאיג מדינות תורמות. צה"ל "ישקול תנאים לנסיגה" בשלב מאוחר יותר, ללא לוח זמנים מוגדר.
האסטרטגיה האמריקאית לאיחוד הרצועה מחדש מתבססת על שיקום בתוך ה"אזור הירוק" כדי למשוך אליו אזרחים פלסטינים. "כאשר אזרחים עזתים יעברו לשם ויתחילו לשגשג, אנשים יגידו 'היי, אנחנו רוצים את זה'", הסביר הגורם האמריקאי.
עם זאת, התוכנית מעוררת השוואות לכישלונות אמריקאיים בעיראק ובאפגניסטן, שם "אזורים ירוקים" הפכו לסמל של נסיגת כוחות המערב מהאלימות שהמשימה שלהם שחררה. הצורך בשיקום דחוף, כאשר יותר מ-80% מהמבנים בעזה, כולל כמעט כל בתי הספר ובתי החולים, ניזוקו או נהרסו, ויותר משני מיליון בני אדם מצטופפים ב"אזור האדום" הצפוף.
התרעות פיקוד העורף