כהן פנה למזכיר הממשלה יוסי פוקס, בנוכחות כלל השרים, ואמר: “בצלאל עם אשתו והילדים לא מגיע לאחוז החסימה. אתה רוצה שהוא ינהל אותנו ואת הממשלה? אם יש שר אוצר שמנהל את המדינה עם שניים וחצי מנדטים - אני סיימתי את האירוע. אותי הוא בוודאי לא ינהל". לאחר מכן, חילופי הדברים הקשים נמשכו.
ההצעה המובאת לאישור הממשלה נושאת כותרת פורמלית של "תיקון החלטת ממשלה", אך משמעותה רחבה בהרבה. היא מבקשת לעדכן את החלטה 1307 מינואר 2024 כך שבמקום חלופת נבטים, שנקבעה אז כאתר לשדה תעופה משלים בדרום, תיקבע חלופת צקלג. במקביל, נקבע מפורשות כי קידום שני השדות - בצפון ובדרום - ייעשה במקביל וללא דיחוי.
בדברי ההסבר להצעה נטען כי לאחר בחינה עדכנית של חלופת נבטים, לרבות בהיבטים ביטחוניים, נמצא כי אין ישימות ביטחונית לקידומה. על כן הוחלט לבחון חלופה אחרת בנגב. בהמשך לכך, בספטמבר 2025 קיבלה המועצה הארצית לתכנון ולבנייה החלטה בדבר הכנת תוכנית מתאר מפורטת ברמה ארצית לשדה תעופה משלים באזור צקלג (תמ"א 15), במרחב שבין קריית גת, נתיבות, שדרות, אופקים ורהט.
עוד לפני ההצבעה, כבר ברור שהממשלה נכנסת למוקד התנגדויות מקומיות - בעיקר סביב חלופת צקלג. ראשי שלוש מועצות אזוריות בנגב - מרחבים, שער הנגב ובני שמעון - שיגרו מכתב לראש הממשלה שבו הבהירו כי הם מברכים עקרונית על הקמת שדה תעופה משלים בנגב ורואים בכך מהלך לאומי וכלכלי חשוב, אך מתנגדים נחרצות למיקום שנבחר.
התרעות פיקוד העורף