גרהאם פתח בהצהרה בנושא התקיפה נגד משטר האייתוללות וטען כי איראן נמצאת, לדבריו, בשפל אסטרטגי: “האייתוללה והמשטר הרצחני שלו נמצאים בנקודת החולשה שלהם מאז 1979”. הוא פירט: “הכלכלה שלהם בהריסות, הצבא שלהם הוחלש”, והדגיש כי “העם האיראני ברחובות דורש סוף לדיכוי”. מבחינתו, זו נקודת זמן שבה “כל הכוחות האלה מתכנסים יחד. אנחנו חייבים להיענות לרגע”.
גרהאם קשר באופן ישיר בין מתקפת 7 באוקטובר והתגובה הישראלית לבין מצב המשטר בטהרן. “בלי השבעה באוקטובר, אני לא מאמין שהמשטר הזה היה חלש כפי שהוא היום”, אמר, אך הוסיף כי לצד המלחמה יש גורם פנימי מכריע: “העם באיראן יצא לרחובות בלי נשק… אולי 30,000 או יותר נרצחו, ודרש סוף לדיכוי שלהם”. לטענתו, השילוב בין “האומץ של העם באיראן” לבין תגובת ישראל אחרי 7 באוקטובר “הוביל לפוטנציאל לנפילה של האייתוללה”.
גרהאם חזר שוב ושוב על תפיסתו ששינוי משטר הוא “התשובה הטובה ביותר לכל הבעיות שיצרה איראן”, והבהיר כי אינו מאמין שהמפגינים חותרים להסלמה אזורית: “אני לא מאמין שהם ברחובות כדי לבנות עוד נשק גרעיני… הם ברחובות כדי לחיות חיים טובים יותר”. הוא תיאר חזון שבו איראן “חוזרת להיות חלק מהעולם”, וישראל “כבר לא תצטרך לחשוש מנשק גרעיני שמפותח על ידי המשטר האיראני”.
לשאלת מעריב: האם אחרי פגישה עם ראש הממשלה נתניהו הוא יכול לאשר כי ארצות הברית וישראל מיושרות לחלוטין לגבי הצעדים הבאים בנוגע לאיראן? - ענה הסנאטור גרהאם: “אין שום פער בין הנשיא טראמפ לבין ביבי לגבי מה לעשות ואיך לעשות בנושא האיראני”. לדבריו, כרגע מתקיימים שני “קווים” במקביל: “אחד הוא הקו הדיפלומטי… הקו השני הוא האפשרות הצבאית”, והוא הדגיש: “השורה התחתונה היא שאנחנו בשבועות, לא בחודשים, במונחים של קבלת החלטות”.
גרהאם הוסיף שטראמפ “טוב מאוד בלוודא שאנשים לא משחקים בו” באמצעות דדליינים - “הוא עשה את זה עם חמאס. הוא עשה את זה עם איראן”, וציין: “אין לי בעיה עם דיפלומטיה כל עוד היא נעשית בדרך שמביאה את התוצאה שאתה רוצה”, אך הבהיר: “יש לנו גם על השולחן אפשרות צבאית”.
הוא גם רמז להיערכות אמריקאית באזור: “ה’ג’נרל פורד’ מפליגה לכאן. אני לא חושב שהם רק הולכים בשביל מזג אוויר טוב יותר. אז הזמן יגיד מה יקרה”.
לשאלה נוספת של 'מעריב' - מה הסנאטור גרהאם חושב על הדיווח שלפיו הנשיא טראמפ נתן לראש הממשלה נתניהו “אור ירוק” לתקוף את תוכנית הטילים הבליסטיים של איראן אם השיחות ייכשלו? - ענה גרהאם: “אני חושב שזה לא נעלם מעיניו של אף אחד. ארצות הברית שולחת יכולת צבאית לאזור - אם נצטרך להשתמש באפשרות הצבאית”.
גרהאם הזהיר כי מי שסבור שהאייתוללה ישרוד “ולא ישפיע על ארצות הברית - טועה”, וטען: אם המשטר ישרוד, “לא רק שחמאס, חיזבאללה והחות’ים לא נעלמים — הם חוזרים חזקים יותר”, ו“הסבירות לנורמליזציה בתנאים האלה היא אפס”.
בסיכום דבריו הציב גרהאם את ישראל וארה"ב כצמד שמחזיק, לדבריו, ביתרון איכותי ברור: “אין אומה מתוחכמת יותר… מישראל. אין אומה חזקה יותר… מארצות הברית”. מבחינתו, אם הדיפלומטיה תיכשל והמהלך ייצא לפועל, “שחר חדש מפציע” - תרחיש שלדבריו “אף אחד אפילו לא דמיין לפני שנתיים”.
התרעות פיקוד העורף