הסערה הדיפלומטית פרצה בעקבות ראיון שהעניק האקבי לפודקאסט של טאקר קרלסון, אשר פורסם ביום שישי. במהלך הראיון, שאל קרלסון את השגריר האם לישראל יש זכות לשטח המהווה "למעשה את המזרח התיכון כולו", מהנילוס ועד הפרת, על פי פרשנותו של קרלסון לתנ"ך. האקבי השיב כי "זה יהיה בסדר אם היא תיקח את הכל", אך סייג מיד כי ישראל אינה מבקשת לעשות זאת. לדבריו, ישראל מבקשת לשלוט בשטח שהיא מחזיקה כעת ולהגן על אזרחיה, בהתייחסו להתנחלויות בגדה המערבית. בהמשך השיחה, ציין האקבי כי הערתו הייתה "הצהרה מוגזמת במידה מסוימת".
דברים אלו עוררו זעם בקרב מדינות ערביות ומוסלמיות. יותר מתריסר ממשלות, בהן ערב הסעודית, מצרים, ירדן ואיחוד האמירויות, גינו את הדברים בהצהרה משותפת בשבת, וכינו את טענותיו של האקבי "מסוכנות ומסיתות", וכן מנוגדות ישירות לתוכניותיו של הנשיא טראמפ לרצועת עזה. דיפלומט בכיר ממדינה במפרץ, המעורה בפרטי השיחות, ציין כי דבריו של האקבי מאיימים לשבש את אחת המטרות המרכזיות של הממשל: שילובה של ישראל במזרח התיכון. "ריבונותן של מדינות ערב אינה עניין שיש להקל בו ראש", אמר הדיפלומט.
שגרירות ארה"ב בירושלים מסרה בסוף השבוע כי דבריו של האקבי "הוצאו מהקשרם". האקבי עצמו פרסם מספר הודעות ברשת X בהן ביקר את טאקר קרלסון ואת כלי התקשורת על כך שסיקרו את דבריו ללא "ההקשר המלא". מנגד, גורם במחלקת המדינה ציין כי האקבי "אינו מייצג את עמדותינו ואינו מייצג את הגרסה הטובה ביותר של העמדה הפרו-ישראלית".
התרעות פיקוד העורף