הטילים של איראן מאיימים על ארה"ב
רוביו הדגיש כי איראן מחזיקה "מספר גדול מאוד של טילים בליסטיים, במיוחד טילים בליסטיים קצרי-טווח, שמאיימים על ארצות הברית, על הבסיסים שלנו באזור ועל השותפים שלנו באזור", והזכיר גם כי, "נכסים ימיים שמאיימים על השיט ומנסים לאיים על הצי האמריקאי".
"בידי איראן אמצעים שיכולים להגיע לחלק גדול מאירופה"
לדבריו, "מעבר לתוכנית הגרעין, יש להם נשק קונבנציונלי שמיועד אך ורק לתקוף את אמריקה ואת האמריקאים, אם יבחרו לעשות זאת. לדברים האלה חייב להינתן מענה". במקביל האשים את טהרן בסירוב עקבי לדון בנושא הטילים: "איראן מסרבת - מסרבת - לדבר איתנו או עם כל גורם אחר על טילים בליסטיים, וזו בעיה גדולה".
כאשר הוזכרה הערכת מודיעין שלפיה איראן עשויה להגיע ליכולת טילים בין-יבשתיים עד שנת 2035, השיב רוביו כי לא יתייחס להערכות מודיעיניות, אך הדגיש: "זה איום. אנחנו רואים שזה אפשרי… והיינו רואים בכך איום חמור על ארצות הברית". הוא הוסיף כי כבר עתה מחזיקה איראן "אלפי טילים בליסטיים קצרי-טווח שיכולים להגיע לבסיסים אמריקאיים בערב הסעודית, בקטר, בבחריין, באיחוד האמירויות וברחבי האזור. זה איום שקיים כבר עכשיו".
"זה לא נשמע כמו מדינה שאינה מעוניינת לבנות נשק"
כשנשאל אם הסבב הנוכחי הוא ההזדמנות האחרונה לדיפלומטיה ואם כישלון יוריד את האופציה הדיפלומטית מהשולחן, השיב: "אני לא חושב שדיפלומטיה אי פעם יורדת מהשולחן. הנשיא רוצה פתרונות דיפלומטיים. הוא מעדיף אותם מאוד". לדבריו, מדובר ב"עוד שלב בסדרת שיחות", והתקווה היא להתקדמות. עם זאת הזהיר כי ללא התקדמות בסוגיית הגרעין יהיה קשה להתקדם גם בסוגיית הטילים: "אם אי אפשר אפילו להתקדם בתוכנית הגרעין, יהיה קשה להתקדם גם בטילים הבליסטיים".
בסוגיית ההעשרה נשאל רוביו האם הדרישה היא שאיראן תתחייב שלא להחזיק נשק גרעיני - או שלא להעשיר כלל. הוא השיב כי מדינה שמעוניינת בתוכנית גרעין אזרחית יכולה לפעול כפי שמרבית המדינות עושות: "יש להן כורים מעל פני הקרקע והן מייבאות את הדלק". עוד הזכיר אפשרות של כורים מודולריים קטנים, והוסיף כי כאשר מדינה מתעקשת "להעשיר עמוק מתחת לאדמה", לאחר שבעבר העשירה לרמות של 20 ואף 60 אחוזים, ובמקביל בונה טילים היכולים לשאת ראשי קרב - "זה לא נשמע כמו מדינה שאינה מעוניינת לבנות נשק".
לשאלת המשך אם מדובר בדרישה ל"אפס העשרה", הבהיר: "הם אינם צריכים להעשיר כדי שתהיה להם אנרגיה גרעינית… העובדה שהם מתעקשים לא רק על העשרה אלא על העשרה במקומות הנמצאים בתוך הרים - צריך להיות חסר היגיון בריא כדי לא להבין מה זה אומר או מה זה עשוי לומר".
"ההתעקשות האיראנית לא לדון בטילים בליסטיים היא בעיה גדולה מאוד"
בהמשך, על רקע ביקורת מצד דמוקרטים בתדרוך מסווג, נשאל רוביו אם הממשל צריך להציג טיעון משכנע יותר למהלך צבאי אפשרי. הוא סירב להתייחס לתוכן התדרוך, אך אמר באופן כללי כי "מה שקורה עם איראן מדאיג מאוד כבר יותר מ-40 שנה", והוסיף כי האיום "רק הלך וגדל עם הזמן". עם זאת חתם באיפוק: "בואו נראה מה יקרה מחר. אולי ייצא מזה משהו טוב".
כשנשאל אם ניתן לצאת מהשיחות עם הישג שימנע פעולה צבאית אמריקאית, השיב כי טרם התקבלה החלטה: "הנשיא לא קיבל החלטה בנושא", אך חזר והדגיש את המכשול המרכזי מבחינתו: "ההתעקשות האיראנית שלא לדון בטילים בליסטיים היא בעיה גדולה מאוד".
התרעות פיקוד העורף