ישראל וערב הסעודית דחקו בנשיא ארה"ב לתקוף באיראן - כך דווח הלילה (בין שבת לראשון) ב"וושינגטון פוסט" מפי ארבעה מקורות. ב"וול סטריט ג'ורנל" דיווחו כי המודיעין האמריקאי והישראלי חיכו לפגישה של בכירים פוליטיים וצבאיים באיראן במטרה לתקוף את המקום בבת אחת. עוד דווח כי גורמים ישראלים ציינו שזוהו שלוש פגישות, ולאחר מכן הוטלו 30 פצצות על המתחם שבו שהו הבכירים יחד עם חמינאי.
ב"וול סטריט ג'ורנל" הוסיפו כי בשיחה עם ויטקוף וקושנר ביום חמישי, טראמפ הבין שנותרה לו אפשרות אחת - והיא תקיפה. גורמים אמריקאים אמרו כי העמדה האיראנית לא הייתה קרובה כלל לתוכנית העשרת המטבעות שארה"ב הייתה מוכנה לשקול. כמו כן, לארה"ב היה גם מידע מודיעיני לפיו איראן שקלה לתקוף מטרות אמריקאיות לפני שטראמפ אישר את התקיפות, מה שהוסיף תחושת דחיפות להחלטת הנשיא. הנפגעים האמריקאים והנזק לאינטרסים האמריקאים יהיו גבוהים יותר אלא אם כן ארה"ב תפעל ראשונה, אמר הבכיר ל"וול סטריט ג'ורנל".
ב"וול סטריט ג'ורנל" דווח עוד כי אחיזתה הרעועה של ממשלת איראן בשלטון באה לידי ביטוי עם התפרצות מחאות שהחלו בסוף דצמבר והתפשטו במהירות ברחבי המדינה. טראמפ הזהיר כי יתערב אם איראן תהרוג מפגינים וכמעט יתחיל להורות על תקיפה באמצע ינואר, אך תחילה, יועציו שכנעו אותו כי לארה"ב אין מספיק כוח אש באזור.
הפריצה לאפליקציות: מאחורי הקלעים של התקיפה
מקורות יודעי דבר מסרו כי התקיפות הישראליות התמקדו בבכירים וביכולות הטילים של איראן, בעוד שהתקיפות האמריקאיות התמקדו בתשתיות טילים ובמטרות צבאיות - כך דווח ב"וול סטריט ג'ורנל".
במקביל לתקיפות, ישראל תקפה את איראן במתקפות סייבר נרחבות שכוונו נגד כלי תקשורת ואפליקציות טלפונים עם מסרים שקראו לאיראנים לקום נגד ממשלתם, כך מסרו מקורות המעורים בנושא. ישראל פרצה אפליקציה המסייעת למוסלמים לעקוב אחר זמני תפילה ונמצאת בשימוש נרחב באיראן, וגרמה לה לשלוח הודעות הקוראות לכוחות המזוינים של איראן לערוק ולהודיע לאוכלוסייה כי "הגיעה עזרה".
גם סוכנות הידיעות הממלכתית אירנא נפרצה. הודעה אחת בעמוד הראשון שלה התייחסה לתקיפות המתפתחות, וכינתה אותה "שעה מחרידה עבור כוחות הביטחון של משטר האייתוללות; משמרות המהפכה והבסיג' ספגו מכה משתקת".
התרעות פיקוד העורף