לפי ההבהרה שפרסם, הציטוט נועד להמחיש רעיון עקרוני שלפיו מוסר לבדו אינו מבטיח הישרדות. "ציוויליזציה עליונה מבחינה מוסרית עדיין עלולה ליפול בידי אויב אכזרי אם אין לה את הכוח להגן על עצמה", כתב נתניהו, והוסיף: "לא הייתה כוונה לפגוע".
בהודעתו ניסה נתניהו לבלום את הביקורת, להבהיר את ההקשר שבו נאמרו הדברים ולנתק בין הציטוט שהביא לבין פרשנות שלפיה תקף את ישו עצמו. ההבהרה פורסמה לאחר שעות של ביקורת גוברת ברשת, ובצל הפצה רחבה של קטעי וידאו, ציטוטים ופרשנויות שעוררו דיון סוער, גם מחוץ לישראל.
על רקע זה, סערה שעלולה להתפרש כפגיעה בישו או זלזול באמונה הנוצרית נוגעת בקהל רגיש ובעל משקל מבחינתה של ישראל - ולכן, בין היתר, נתניהו מיהר לפרסם הבהרה, להסביר את דבריו ולנסות לכבות את האש שהתלקחה ברשת.
התרעות פיקוד העורף