לדברי אותם גורמים, המגעים שמוצגים כעת כתהליך מתהווה אינם שלב גיבוש, אלא המשך ישיר של הבנות שכבר הושגו בדרג הבכיר ביותר. לדבריהם, ההבנות בין נתניהו לטראמפ לא עסקו רק בהפוגה זמנית בלחימה בצפון, אלא במהלך רחב יותר: מתן חלון זמן מבצעי לישראל להשלים את התקיפות נגד חיזבאללה, לצד מעבר מתוכנן לשלב מדיני שיכלול פתיחת ערוץ משא ומתן עם לבנון. במסגרת זו נקבע גם כי השיחות ייפתחו בדרג שגרירים, וכי המהלך יוצג כלפי חוץ כחלק מתהליך מדיני מול לבנון.
אחד המרכיבים הרגישים במהלך נוגע לאופן הצגתו. לפי גורמים בישראל, יש חשיבות לכך שההתפתחויות בצפון ובעיקר - הפסקת אש זמנית - לא יוצגו כהמשך ישיר של ההפוגה בין ארה״ב לאיראן, אלא כמהלך נפרד. בישראל מדגישים כי אינם מקבלים את הקישור בין לבנון לבין הזירה האיראנית - עמדה שלפי ההערכות קיימת גם בצד הלבנוני.
בהתאם לכך, ההפסקה הזמנית בלבנון מוצגת כחלק מהערוץ המדיני מול לבנון, ולא כתוצאה של ההבנות מול איראן - גם אם מבחינת לוחות הזמנים יש חפיפה בין הזירות.
לפי הידיעה שפורסמה ב'מעריב' בשישי האחרון, ישראל מבקשת חלון זמן נוסף לתקיפות נגד חיזבאללה לפני מעבר ללחץ מדיני, מקבלת כעת אישור נוסף. לפי גורמים בישראל, אכן ניתנה הבנה אמריקאית לצורך הזה במסגרת ההסכמה הכוללת. הכוונה הייתה לאפשר לצה"ל להשלים מהלכים מבצעיים משמעותיים, ורק לאחר מכן לעבור לשלב של הפסקת אש וניסיון לייצוב הזירה.
בישראל סבורים כי סדר הדברים היה ברור וסוכם מראש: מיצוי הפעולה הצבאית תחילה, ולאחר מכן מעבר למסלול מדיני. בתוך אותה מסגרת גם תוכננה הפגישה הצפויה בין נציגי ישראל ולבנון בוושינגטון. לפי הגורמים, עצם קיומה של הפגישה נקבע כבר בשלב ההבנות בין נתניהו לטראמפ, והיא חלק מהרצף שנבנה אז.
הבחירה לנהל את המגעים בדרג שגרירים אינה מקרית. בישראל מעריכים כי מדובר בצעד שנועד לאפשר להנהגה הלבנונית להיכנס לערוץ שיחות בלי להיחשף מיד ללחץ פנימי חריף. לפי אותו קו, הדרג הנבחר מאפשר התקדמות בפועל, תוך שמירה על גמישות פוליטית בביירות.
ההתפתחויות הללו מתחברות גם למחלוקת שהתנהלה בשבוע שעבר סביב השאלה אם לכלול את לבנון במסגרת הפסקת האש הרחבה יותר. בסופו של דבר, לפי ההערכות, נתניהו לצד הדרג הצבאי הכריעו שלא להסכים לכך, והעדיפו להפריד בין הזירות. כעת מתברר כי מדובר בהחלטה רחבה יותר, שמעצבת את אופן ניהול הזירה הלבנונית: ערוץ נפרד, עם מסלול מדיני משלו, שאינו תלוי ישירות בהתפתחויות מול איראן.
התרעות פיקוד העורף