בתשובה שהגישו בנט ומפלגת “בנט 2026” לוועדת הבחירות המרכזית, בפני המשנה לנשיא בית המשפט העליון, השופט נעם סולברג, הם מבקשים לדחות את עתירת הליכוד ולחייב את המפלגה בהוצאות. העתירה הוגשה נגד בנט, מפלגתו ומשטרת ישראל, והיא נשענת על סעיף 2א לחוק הבחירות - האוסר שימוש בנכסי ציבור, מוחשיים או בלתי מוחשיים, בקשר לתעמולת בחירות. לטענת בנט, הפרסום שעליו נסבה העתירה היה הודעה לציבור על מינוי בעל תפקיד מקצועי במפלגה, ולא תעמולת בחירות אסורה.
העתירה הוגשה לאחר שבנט פרסם ברשתות החברתיות כי מינה את אשד, לשעבר מפקד מחוז תל אביב במשטרה, לאחראי על טוהר הבחירות מטעם מפלגתו. אשד אמור להוביל את הצוות יחד עם ח”כ קארין אלהרר, שטיפלה בנושא ביש עתיד. לפרסום צורפה תמונת עבר של אשד במדי משטרה, כשהוא מצדיע. בליכוד טענו כי מדובר בשימוש אסור בנכס ציבורי - התדמית המקצועית והביטחונית של קצין משטרה בכיר - לצורכי תעמולת בחירות.
בנט דוחה את הטענה הזו. בתשובתו נטען כי אשד פרש מהמשטרה כבר במאי 2024, אינו מכהן כיום בכל תפקיד ציבורי, והפרסום אף הבהיר במפורש כי מדובר ב”ניצב בדימוס”. עוד נטען כי התמונה שפורסמה היא תמונת עבר פומבית, שנמצאה בחיפוש בגוגל, ופורסמה בהסכמתו של אשד.
לשיטת בנט, השירות של אשד במשטרה הוא חלק מקורות חייו, לא רכוש ציבורי שאסור להזכירו. עורכי דינו טוענים כי כשם שמועמד רשאי להציג את עברו הצבאי או הציבורי, כך מותר להציג את ניסיונו של אשד, במיוחד כאשר התפקיד שאליו מונה נוגע לטוהר הבחירות.
בתשובה נטען עוד כי הפרסום נעשה כחצי שנה לפני הבחירות, אינו קורא להצביע לבנט, אינו מציג את אשד כמועמד לכנסת ואינו עוסק בתפקיד פוליטי. לפי בנט, מדובר במינוי מנהלי-ביצועי שנועד להבטיח את ההקפדה על טוהר הבחירות מצד המפלגה, ולכן הפרסום נועד לעדכן את הציבור על המינוי ולא לגייס קולות.
בתשובת בנט נעשית הבחנה בין הפרסום הזה לבין מקרים קודמים שבהם נדון שימוש בעובדי ציבור מכהנים או בתמונות מאירועים רשמיים. לטענתו, במקרה הזה מדובר בתמונת עבר של אשד לבדו, לא לצד בנט, לא לצד בעלי תפקידים מכהנים ולא בתמונה שצולמה באירוע ממלכתי או במתקן ציבורי במסגרת פעילות רשמית. אשד, כך נטען, כבר אינו עובד ציבור, והתמונה מתייחסת לפרק עבר בקריירה שלו.
החלק החריף ביותר בתשובה מכוון ישירות לנתניהו. בנט טוען כי אם הליכוד סבור שתמונת עבר של אשד במדי משטרה היא שימוש פסול בנכס ציבורי, פרסומים של ראש הממשלה בנימין נתניהו עם חיילי צה”ל מכהנים הם בעייתיים בהרבה. לתשובה אף צורפה תמונת הרקע בעמוד הפייסבוק הרשמי של נתניהו, שבה הוא נראה לצד חיילים במדים וציוד לחימה.
ברקע עומד גם המינוי עצמו: אשד, דמות טעונה בזירה הפוליטית מאז עימותיו עם השר איתמר בן גביר סביב המחאות, צורף למטה בנט כדי לעסוק בטוהר הבחירות, לצד קארין אלהרר. בליכוד ראו בכך ניסיון פוליטי להשתמש ביוקרה המשטרתית שלו; בבנט מציגים זאת כמינוי מקצועי של אדם בעל ניסיון רלוונטי.
כעת ממתינים להחלטת ועדת הבחירות. קבלת העתירה תחייב את בנט להסיר את הפרסום או לשנותו. דחייתה תעניק לו הישג משפטי מול הליכוד, וגם רוח גבית במאבק הציבורי שהוא מנהל מול נתניהו על אמינות, סמלים ולגיטימציה פוליטית.
התרעות פיקוד העורף