הבחירות התקיימו כאשר פת"ח מפולגת, מפוצלת ומאבדת גובה מול חמאס, שסיימה באחרונה את השלבים הראשונים של הבחירות הפנימיות שלה. הוועידה התכנסה בכמה מוקדים במזרח התיכון - רמאללה, קהיר, ביירות ועזה - וכ-2,700 בעלי זכות הצבעה בחרו את הנהגת הארגון לשנים הקרובות: כ-20 חברי הוועדה המרכזית, נוסף על אבו מאזן שמעמדו שמור, ועוד כ-80 נציגים בכירים בהנהגת התנועה.
יאסר עבאס מגיע עם הרבה מאוד כסף. באחרונה ייצג את אביו בכמה אירועים והציג את עצמו כשליח הנשיא. הוא גם נשלח ללבנון כדי לארגן את מסירת הנשק ממחנות הפליטים - מהלך שנועד לסייע לו לצבור מעמד ולהתבלט. ברמאללה, רבים רואים במהלך הזה הצנחה כוחנית ומכעיסה.
הזירה הירושלמית
א-נתשה היה פעיל בכיר בתנועה מאז תחילת שנות ה-80, עד הקמת הרשות הפלסטינית, ובהמשך הפך לבכיר בביטחון המסכל. מקורביו ראו בבחירות הזדמנות לשדרג את מעמדו האישי - ואת מעמד סיעת הפת"ח בירושלים.
בשנים האחרונות יצר נתשה קשרים רחבים ברחוב הערבי בירושלים. הוא פועל בעיקר מול מועדוני ספורט ומערכות חינוך, ומרתון ירושלים הפלסטיני רשום על שמו. לזכותו עומדת גם השתייכותו למשפחת א-נתשה, אחת המשפחות הגדולות והמכובדות בחברון.
בחירתו של בלאל א-נתשה לוועדה המרכזית של פת"ח הייתה אמורה להיות אירוע משמעותי: ירושלמי ראשון זה עשרות שנים במוסד העליון של התנועה. מבחינתו, הדבר היה משדרג את מעמד פת"ח בירושלים ואת מעמד ירושלים בתוך פת"ח.
נתשה רכב על הגל הזה, הציג רקורד של עשייה, ובעיקר הדגיש את הזימונים החוזרים שלו לחקירות במשטרת ירושלים. הוא קרא להעלות את ירושלים לראש סדר העדיפויות של הוועידה השמינית, להגדיל את ייצוג הפת"ח הירושלמי במוסדות ההנהגה ולקדם פרויקטים מול תוכניות הבנייה הישראליות ונוכח השפל שבו נמצאים הפלסטינים בעיר.
חיים סילברשטיין, מייסד ונשיא מרכז ירושלים למדיניות יישומית, אומר כי "המאבק על ירושלים איננו מתנהל רק ברחובות העיר, אלא גם במוסדות הפוליטיים, במערכות החינוך, בארגוני השטח ובמוקדי ההשפעה האזוריים כולל ניסיון מעורבות קטארית שנכשל בינתיים כאשר בילאל אל נטשה פרש לפני הבחירות.
יחד עם זאת הבחירות האחרונות בפת"ח ממחישות עד כמה ירושלים ממשיכה לעמוד בלב המאבק הפלסטיני על תודעה, הנהגה וריבונות - ועד כמה מדינת ישראל חייבת לגבש ולעדכן בכל שנה את מדיניות ארוכת הטווח שמובילות ממשלת ישראל ועיריית ירושלים לחיזוק מעמדה של ירושלים המאוחדת".
הקשר הקטארי
נתשה הוא גם דמות מרכזית בפעילות הוועדה הקטארית הקבועה לתמיכה בירושלים, שהוקמה ביוזמת אמיר קטאר בשנת 1998. הוא משמש מזכיר הוועדה ומזכ"ל "הכנס הלאומי העממי למען ירושלים", גוף המזוהה עם אש"ף.
בפועל, נתשה נחשב ליד המבצעת של הוועדה: הוא חותם על הסכמים עם מוסדות חינוך ובריאות ודואג למימוש התמיכות בפועל. בין פעולותיו המרכזיות: חתימה על הסכמי תמיכה עם אוניברסיטת בית לחם, האוניברסיטה הערבית-אמריקאית בג'נין, אוניברסיטת פוליטכניק בחברון והמכללה העכשווית ברמאללה. הוועדה תמכה גם במוסדות בריאות, בהם בית החולים "סן ג'ון לעיניים" בירושלים. לאורך השנים מדובר בסכומים מצטברים של עשרות מיליוני דולרים.
בתחילת השנה גזר בית המשפט בירושלים עונש מאסר בפועל על ע'ית. לאחר ערעור נוסף ומסיבות בריאות, הוחלט לדחות את תחילת ריצוי העונש עד לאחר חודש רמדאן. ניסיון העבר מלמד כי ייתכן שמדובר בעוד אחת משורה של דחיות.
ע'ית, יליד כפר השילוח משנת 1976, היה מעורב מגיל צעיר בפעילות פוליטית במסגרת פת"ח. הוא היה מזכיר התנועה בשכונתו ומראשי הוועד העממי בשכונת אל-בוסתאן, שבה מתבצעות באחרונה עשרות הריסות של מבנים בלתי חוקיים במסגרת פרויקט גן המלך. הוא הוביל פעילות נגד עיר דוד, נעצר כמה פעמים, ובעברו שורה ארוכה של הגבלות תנועה, הרחקות, איסורי כניסה ואיסור יצירת קשר עם גורמים שונים.
בבחירות הפת"ח בירושלים ב-2014 קיבל ע'ית את מספר הקולות הגבוה ביותר. בשנת 2018 מינה אותו אבו מאזן לתפקיד מושל "מחוז ירושלים" מטעם הרש"פ. הוא נחשב פופולרי ובעל מעמד משמעותי ברשות. כמי שיש לו עבר ביטחוני עשיר וכתושב ירושלים שחי בתוך הציבור שאותו הוא משרת, הוא נהנה ממידה של חסינות אצל אבו מאזן. גם בסבבי החלפת המושלים בשנים האחרונות הוא נותר בתפקידו.
הבחירות בירושלים
הליך הבחירות לא התקיים בתוך השטח המוניציפלי של הבירה. הפעילים יצאו לרמאללה ולאל-בירה כדי להצביע. בלאל א-נתשה הסיר את מועמדותו ברגע האחרון, מסיבות בריאותיות.
הקלפיות היו אמורות להיסגר ולהיספר בשעה 21:00 בערב, אולם אז הודיעו על "שינוי" והארכת זמן ההצבעה עד 9:00 בבוקר שלמחרת. המהלך עורר חשדות כבדים ביחס לתקינות ההליך, בדומה לחשדות שהתעוררו סביב תקינות הבחירות המוניציפליות שנערכו לפני שבועות מעטים.
עשרות שגרירים ודיפלומטים מרחבי העולם הודיעו מראש על השתתפותם בוועידה, ועדכנו את מערכת הביטחון. בישראל נערכו לאפשר מעבר חופשי לשגרירים, לצד שמירה קפדנית על ביטחון התושבים והאזור.
תוצאות הבחירות בירושלים הן ניצחון משמעותי לעדנאן ע'ית. הוא הירושלמי הראשון שנבחר לוועדה המרכזית מאז פייסל חוסייני, וגם צעיר משמעותית מרוב חברי הוועדה. בסבב הבא - מתי שלא יתקיים - כאשר רבים מהחברים המבוגרים כבר לא צפויים לשמור על מקומם, ע'ית עשוי להפוך לאחד מבעלי הכוח המרכזיים בפת"ח, כחבר ותיק יחסית במוסד ההנהגה העליון.
לא ברור עד כמה הבחירות הועילו לאבו מאזן והשיגו את יעדיו המרכזיים: חיזוק האמון הפנימי והחיצוני ברש"פ. הציבור הפלסטיני אינו מאמין באמת בבחירות ובתוצאותיהן, הקאדר הפנימי כועס על הצנחת בנו של היו"ר, והמשמעות הבינלאומית של הבחירות האלה - במיוחד על רקע הנסיבות האזוריות - נותרה מוגבלת מאוד.
בישראל מתמקדים בעיקר בתוצאה הירושלמית: מושל ירושלים מטעם הרש"פ, עדנאן ע'ית, יוצא מהוועידה מחוזק באופן משמעותי. לקראת התהפוכות העתידיות בהנהגת הרש"פ - וייתכן שהן אינן רחוקות - הוא מציב את עצמו בעמדה טובה בהרבה מזו שבה היה ערב הוועידה.
התרעות פיקוד העורף