לקראת הבחירות: ראש עיריית בית שמש לשעבר יוצאת לדרך פוליטית חדשה

"אי אפשר למנוע כל מלחמה, כל משבר או כל מגפה", אומרת בלוך. "וגם אי אפשר לקבל מצב שבו מערכת החינוך מופתעת בכל פעם מחדש. אסור ששנת לימודים כזאת תחזור על עצמה. מדינת ישראל חייבת לבנות מערכת שיודעת לפעול גם בחירום, לשמור על רציפות חינוכית, לאתר את הטובים לחינוך ולאפשר להם לעבוד. מערכת החינוך חייבת לזהות בזמן את הילדים שנשארים מאחור ולא להשאיר משפחות וקהילות לבד". עוד אומרת בלוך כי "במשך שנים ממשלות ישראל לא הצליחו להוביל מערכת שמעניקה לכל ילד ידע, כלים, ערכים ויכולת להתמודד עם עולם שמשתנה במהירות".

בלוך מגיעה לזירה הלאומית לאחר שנים של ניהול ועשייה חינוכית. כראש עיריית בית שמש ניהלה את אחת הערים המורכבות בישראל, שבה חיים יחד חילונים, דתיים, חרדים ומסורתיים, והובילה מהלכים בתחומי החינוך, התשתיות, השירות הציבורי והחיים המשותפים. במהלך כהונתה הרחיבה בעיר את מסגרות החינוך הממלכתי-חרדי (ממ"חים), מתוך תפיסה שלפיה ילד חרדי יכול לשמור על זהותו ובמקביל לקבל כלים להשתלבות בחברה הישראלית, בלימודים, בתעסוקה ובשירות. "בית שמש לימדה אותי שאפשר לחבר בין קהילות שונות, אבל רק כשמוכנים לעבוד באמת, לא בכותרות ולא בפוליטיקה של מחנות. חינוך הוא המקום שבו מתחילים לבנות שייכות, אחריות וחיים משותפים".

לדבריה, מערכת החינוך היא גם המפתח לאחת הסוגיות הקשות ביותר בחברה הישראלית: שאלת השוויון בנטל. "שוויון בנטל לא מתחיל בגיל 18 ולא נבנה רק בחקיקה. הוא מתחיל בחינוך, בתחושת שייכות ובאחריות מגיל צעיר. אני לא נגד חרדים. אני חרדה מפוליטיקה שמשאירה ציבור שלם מחוץ לאחריות הישראלית. בבית שמש הוכחנו שאפשר ליצור מסגרות שמכבדות את הזהות החרדית ובמקביל מחברות את הילדים למדינה, ללימודים, לתעסוקה ולשירות".

מאז פרוץ המלחמה מתגוררת בלוך חלק מהשבוע בקריית שמונה ופועלת לחיזוק מערכת החינוך בצפון. במסגרת תפקידה כנשיאת יאסא יזמה הקמת מרכזי מצוינות לתלמידים בעיר, ובימים אלה היא מקדמת יחד עם ראש עיריית נתיבות ומשרד החינוך את הקמתו של תיכון לתלמידים מחוננים ומצטיינים בתחומי המדעים והאמנות.

"מצוינות לא יכולה להיות זכות ששמורה לילדים במרכז הארץ", מדגישה בלוך. "ילד בקריית שמונה או בנתיבות חייב לקבל את אותה הזדמנות כמו ילד בתל אביב או בירושלים. אם אנחנו רוצים לבנות כאן עתיד אחר, אנחנו צריכים להפסיק לדבר על פריפריה ולהתחיל להשקיע בה באמת".

בלוך צפויה להמשיך בתקופה הקרובה במפגשים עם גורמים ציבוריים ופוליטיים, מתוך מטרה לקדם מהלך לאומי שיישען על ערכים ברורים: אחריות לאומית, ציונות, ביטחון, חינוך ציבורי חזק, שוויון הזדמנויות, שוויון בנטל וחיזוק הצפון והדרום. כמועמדת המובילה בזירה החינוכית, בלוך מגיעה עם ניסיון של ניהול, עשייה ותוצאות. "לא אתפשר על ביטחון המדינה, על אחריות משותפת, על חינוך למצוינות ועל הזדמנות אמיתית לכל ילד בישראל. הדרך לתקן את ישראל מתחילה בחינוך, ואני מתכוונת לקחת אחריות על הדרך הזאת".