הבדיקה נערכה בעקבות הפרסום ב"מעריב", שלפיו גורמים בליכוד טענו כי נתניהו העביר מסר חריף ליו"ר מרכז הליכוד, השר חיים כץ: אם לא יקבל את מספר השריונים שהוא דורש - הוא עשוי לקחת עמו את האנשים שהוא מבקש לשלב ברשימה ולהקים מסגרת פוליטית נפרדת. בליכוד העריכו אז כי מדובר בעיקר בכיפופי ידיים במסגרת המאבק הפנימי, אך גם הזהירו כי התעקשות על עשרה שריונים עלולה להוביל למשבר קשה במפלגה.
נתוני הסקר מחמיאים לנתניהו ברמה האישית, אך מציירים תמונה מסובכת בהרבה כשעוברים לחשבון הגושי. לפי הסקר, הליכוד בראשות נתניהו מקבל כיום 21 מנדטים. אולם בתרחיש שבו נתניהו מתמודד בנפרד, מפלגה בראשותו מקבלת 16 מנדטים והופכת לשנייה בגודלה, אחרי "ביחד" ו"ישר!", שמקבלות כל אחת 20 מנדטים. הליכוד ללא נתניהו צונח ל-7 מנדטים בלבד. יחד מקבלות שתי הרשימות 23 מנדטים - שלושה יותר מהליכוד בראשות נתניהו בסקר הרגיל.
מבחינת נתניהו, אלה מספרים שאפשר לקחת איתם לדיונים הפנימיים בליכוד. מבחינת גוש הקואליציה, התמונה נוחה הרבה פחות. הפיצול מגדיל את הסך המנדטורי של נתניהו והליכוד, אך מחליש את גוש הקואליציה כולו. חלק מקולות נתניהו מגיעים מעוצמה יהודית, שיורדת ל-6 מנדטים, ומש"ס, שיורדת ל-7. התוצאה: גוש מפלגות הקואליציה יורד ל-49 מנדטים בלבד, מול 60 למפלגות האופוזיציה הציונית ו-11 למפלגות הערביות.
במונחים פנים-ליכודיים, הסקר מעניק לנתניהו כלי לחץ משמעותי. הוא יכול לטעון כי גם מחוץ לליכוד הוא מביא כוח אלקטורלי גדול בהרבה מזה שנותר למפלגה בלעדיו. במאבק על שריונים, על שליטה ברשימה, על מנגנון הבחירה ועל השאלה אם הרשימה תיקבע בפריימריז או באמצעות מנגנון ריכוזי יותר - זהו קלף לא מבוטל.
הקושי של נתניהו מתחיל במקום שבו נגמרת ספירת המנדטים ומתחילה ספירת השותפים. נתניהו יכול להביא 16 מנדטים, אבל אם גורמים משמעותיים לא יוכלו או לא ירצו לשבת איתו - הכוח הפוליטי הזה עלול להישאר בלי תרגום מעשי. הליכוד ללא נתניהו, גם אם יתחיל נמוך, עשוי להיות גמיש בהרבה במשחק הקואליציוני.
גם בליכוד מתייחסים לתוצאות בזהירות. גורמים במפלגה אומרים כי מדובר בתרחיש היפותטי מאוד, וכי מצביעי ליכוד רבים היו משיבים בסקר "נתניהו" מתוך נאמנות למנהיג - גם אם ברגע האמת היו חוזרים להצביע לליכוד. לדברי אחד הגורמים בליכוד, "גם אני בסקר הייתי אומר ביבי", משום שמצביעי הליכוד מבקשים לשדר שהמפלגה עומדת מאחורי היו"ר שלה ולא להחליש אותו בעיצומו של מאבק פנימי.
גורמים בליכוד מוסיפים כי סקר כזה אינו זהה להצבעה מאחורי הפרגוד. לטענתם, בשאלה היפותטית מן הסוג הזה הבוחר מבטא בעיקר הזדהות עם נתניהו. אולם אם יתברר שנתניהו רץ לבד ועלול להישאר באופוזיציה, בעוד הליכוד יוכל להשתלב כמעט בכל קואליציה - ההצבעה בפועל עשויה להיראות אחרת לגמרי.
אותם גורמים מעריכים כי בתרחיש אמיתי של פיצול, הליכוד עשוי להתאושש לכיוון 20 מנדטים, בעוד נתניהו עלול להישחק לכ-5 מנדטים בלבד. "המבחן הוא לא רק כמה מנדטים מביא המותג נתניהו", אמרו, "אלא מי מסוגל להרכיב ממשלה".
התרעות פיקוד העורף