שטרן, שהדגיש כי תמך בנתניהו בכל פריימריז ובכל מערכת בחירות עד כה, כתב שדווקא בשל כך הוא סבור כי כעת נדרש מנהיג חדש מתוך הליכוד שיתמודד מולו. את הפוסט שיתף גם אביו של חגי, שבח שטרן. שטרן הוא ח״כ לשעבר מטעם הליכוד וחבר בוועדת הבחירות ובוועדת החוקה של המפלגה, שהוסיף כי הוא מסכים עם כל מילה שכתב בנו וממליץ לכלל חברי הליכוד לקרוא ולהפנים: "הלוואי ומישהו בליכוד שרואה עצמו ראוי להנהיג ירים את הכפפה".
הדברים נכתבו לקראת הבחירות לראשות הליכוד ומועמדה לראשות הממשלה, בחודש נובמבר אשתקד, ונחשפים כאן לראשונה. כזכור, בנימין נתניהו היה היחיד שהגיש מועמדות לראשות המפלגה ולכן נבחר בצורה אוטומטית.
הפוסט עורר ויכוח סוער בתוך הקבוצה. גדעון, פעיל אחר, כתב כי: "הייתי מסכים עם חגי שטרן אילו לא היינו בעיצומה של התקפה בלתי פוסקת וללא מעצורים נגד ראש הממשלה". שטרן השיב כי הוא בחר בנתניהו שוב ושוב, אך תהה האם זה שנעשה לנתניהו עוול בעבר מצדיק את המשך הבחירה בו גם לאחר הכישלון שהוביל למוות של מאות אזרחים. כשתהה מה מטרת הבחירות לראשות התנועה אם "אסור להתמודד" מול נתניהו, נענה כי הדבר מותר, "אבל אל תתפלא שיהיו לך מתנגדים". העימות הזה, בין פעיל ותיק שתובע לקיחת אחריות, יחד עם ההצטרפות של שטרן האב שמעורב בקבלת ההחלטות הכי רגישות בתוך מנגנוני המפלגה, לבין פעיל אחר שמגן על נתניהו ללא סייג, ממחיש עד כמה שאלת "היום שאחרי נתניהו" אינה נחלתם הבלעדית של חברי הכנסת - היא מפלגת גם את הדרג הניהולי של הליכוד.
"מועמדי זהב" ו"מועמדי כסף"
בולט לעין כי לפחות שניים מהשמות ברשימה - יריב לוין ואמיר אוחנה - הוזכרו בעבר כמי שעשויים להיות המועמדים המובילים לרשת את נתניהו "ביום שאחרי", כך שהתרשים עשוי לשקף לא רק תמיכה טכנית אלא גם מיצוב לקראת מירוץ ירושה עתידי.
התמונה המצטברת מציירת תמונה רחבה יותר מזו שעלתה עד כה: לא רק ברקת ואדלשטיין חיפשו דרך להחליף את נתניהו בעקבות טבח השבעה באוקטובר, אלא גם חברי מרכז ופעילים ותיקים, אנשים שליוו את נתניהו במשך עשרות שנים ותמכו בו בכל פריימריז, הגיעו למסקנה דומה. יש להניח שנתניהו עצמו לא היה עיוור לתסיסה הזו, לא רק בקרב השרים אלא גם בבסיס התנועה.
ייתכן שדווקא המודעות לחוסר השקט הזה בשתי הקומות גם יחד היא שהניעה אותו לנסות להנדס בקפידה יוצאת דופן את רשימת הליכוד לכנסת הקרובה: בין אם באמצעות האפשרות לוועדה מסדרת שנותרה על השולחן עד הרגע האחרון, ובין אם באמצעות מספר גבוה במיוחד של שריונים - מהלך שנועד, ככל הנראה, לדחוק הצידה את מי שעלולים להוות סכנה פוליטית, בין בכנסת ובין במרכז המפלגה, ולבצר את מעמדו שלו.
משבח שטרן נמסר בתגובה: "אכן, ויותר מכך - כתבתי פוסט ברוח הדברים האלה עוד לפני בני, חגי, כשהיה נדמה לי שנתניהו הולך לוותר על הניצחון בעזה, כדי להגיע לעיסקת חטופים בעייתית מאוד. כתבתי כדי להמריץ את נתניהו לפעול להכרעה, ואיני מצר על שכתבתי. לשמחתי, ובחכמה שבדיעבד, נתניהו לא נשבר מהלחצים של ראשי מערכת הביטחון והנשיא ביידן, וגם לא מראשי האופוזיציה הלא ממלכתית, הבין את הסיטואציה ההיסטורית שבה הוא נמצא, ופעל באופן הנמרץ והנכון ביותר להכרעה ולניצחון. אינני יודע אם היה שמץ של תרומה למה שהתרסתי נגדו על מהלכיו, אבל אם כן, אז אני גאה בזה. אם לא - גם טוב.
ובנוסף - במשך שנים, עוד לפני המלחמה, יש לי ביקורת על כך שבליכוד לא צמחו מנהיגים שיאתגרו את נתניהו בהתמודדות אמיתית בפריימריז, אבל זאת בעיה של הבכירים בליכוד שאינם מעזים ולא של נתניהו. למיטב זכרוני, על זה כתב בני. לעת הזאת תמכתי בבקשת נתניהו לשיריונים בתקווה שיביא לרשימה גיבורי חיל מ-3 השנים האחרונות, שיחזקו את המפלגה ברוח גבורה וניצחון על אוייבינו מבחוץ."
התרעות פיקוד העורף