לאורך יום הפריימריז התחדד המאבק הוותיק בליכוד בין המנגנונים, הדילים והמפקדים המאורגנים לבין מה שבמפלגה מכנים "הקולות החופשיים". לפי הערכות שהוצגו במהלך היום, כ-40% מהמתפקדים משויכים לקבוצות, ועדי עובדים, ראשי רשויות ומפקדים מאורגנים שמגיעים לקלפי עם רשימות מומלצים מוכנות. מועמדים כמו טלי גוטליב, עמיחי שיקלי ועמית הלוי ניסו להגיע דווקא אל המצביע שאינו מחויב מראש לרשימת 12 שמות.
אחת הדוגמאות הבולטות לכוחם של המפקדים המאורגנים נראתה בבנייני האומה, שם הפעילו ראשי קבוצות חרדיות מערך מסודר: מתפקדים הגיעו, קיבלו טופס עם רשימת מועמדים מומלצת ונכנסו להצביע. חלק מבעלי המפקדים המזוהים עם הציבור החרדי מחזיקים גם בתפקידים הקשורים למפלגות חרדיות.
גם מירי רגב הציגה את עצמה כיעד לרשימות חיסול וטענה שמנסים "לחסל" אותה פוליטית. בפריימריז שבהם כל מתפקד רשאי לסמן רק 12 שמות, מועמד שנתפס כחזק ובטוח עלול לאבד קולות לטובת מי שנתפס כמי שנמצא בסכנה. פעילים יכולים להחליט שאת הקול שלהם עדיף לתת למועמד אחר, מתוך הנחה שהבכיר ממילא ייכנס. במרוץ צפוף כל כך, גם התפיסה שמועמד מסוים "בטוח" עלולה לעלות לו בקולות.
הנוכחות החרדית בקלפיות בלטה במיוחד על רקע אחד הנושאים הטעונים במערכת הבחירות - חוק הגיוס. סקר של Agam Labs מצא כי יותר מ-80% ממצביעי הליכוד מבקשים להגדיל את מספר המתגייסים החרדים, בעוד שבקרב חברי הליכוד עצמם השיעור נמוך יותר ועומד על כ-65%. מבחינת נתניהו, הפער הזה חשוב לקראת הבחירות הכלליות: ציבור המתפקדים שבוחר את הרשימה אינו חופף בהכרח לציבור המצביעים שאותו יצטרך לשכנע.
פער דומה ניכר בשאלת אופי הממשלה. 54.9% ממצביעי הליכוד אמרו שהם מעוניינים בממשלה מרכזית יותר מהקואליציה הנוכחית, בעוד שרק כשליש מחברי הליכוד המחזיקים בזכות הצבעה בפריימריז מעוניינים בממשלת מרכז-ימין. כשכ-20% מכלל ציבור הבוחרים עדיין מגדירים את עצמם מתלבטים, נתניהו יצטרך לבחון גם עד כמה הרשימה שתצא מהקלפיות מסוגלת להחזיר לליכוד מצביעים שנטשו אותו.
גם מבחינה משפטית סגירת הקלפיות אינה סוף פסוק בהכרח. הפריימריז הגיעו לקלפיות אחרי שבועות של עתירות סביב המחוזות והשריונים, ובמהלך יום ההצבעה כבר עלו טענות על פתקים ותקלות. הספירה תיעשה ידנית ובפיקוח, והתוצאות מהקלפיות יוזרמו לחמ"ל המרכזי. פערים קטנים, במיוחד במחוזות ובהבטחות הייצוג, עלולים להוביל לערעורים נוספים לבית הדין של הליכוד.
רשימת המנצחים והמפסידים שתתחיל להתבהר הבוקר תספר הרבה מעבר לסדר השמות. היא תראה כמה כוח נשאר לדילים ולמפקדים, עד כמה הצליחו הקולות החופשיים לשבור אותם, איזה קו אידיאולוגי מתגמלים חברי הליכוד, כמה מכהנים נדחקו החוצה ועד כמה הרשימה שנבחרה דומה לזו שנתניהו היה בוחר לעצמו.
התרעות פיקוד העורף