פולארד כבר הצהיר בחודש יוני על כוונתו להיכנס לזירה הפוליטית. מאז נותרה פתוחה השאלה באיזו מסגרת יעשה זאת. הבוקר הגיעה התשובה, עם ההודעה על הצטרפותו להשכל ול"ישראל תחילה". פולארד הסביר כי תמיכתו בהשכל נובעת מאמונתו כי ישראל זקוקה להנהגה "ציונית, לאומית ואמיצה", המעמידה את הביטחון בראש סדר העדיפויות, מאמינה בזכותו של העם היהודי על ארצו ואינה מתנצלת על היותה של ישראל מדינה יהודית. השכל הגדירה את הצטרפותו "חיזוק משמעותי" ואמרה כי היא מקבלת את אמונו "בענווה ובנחישות".
ניסה להתחבר לימין, בדק מפלגה עצמאית
לפי הגורמים, פולארד פנה למי שמחזיק באחת ממפלגות המדף המזוהות עם הימין ובדק אפשרות לקבל לידיו את המסגרת לצורך התמודדות בבחירות. הבקשה נדחתה. לדבריהם, נאמר לו כי אין רצון להסתכן ברשימה נוספת שלא תעבור את אחוז החסימה ותביא לאובדן קולות בגוש הימין.
בתקופה הזאת בדק פולארד גם הקמת מפלגה משלו. גורמים המעורים בפרטים מספרים כי התקשה לגייס את התמיכה שנדרשה לשם כך. גורמים שאליהם פנה הסבירו לו כי לא יסייעו להקמת רשימה נוספת בימין בשל החשש שלא תעבור את אחוז החסימה. החשש מפני אובדן קולות ליווה אפוא כמה מהאפשרויות שבחן. אחרי כל הבדיקות האלה בחר פולארד ב"ישראל תחילה".
הכנסת כמעט חיכתה לו כבר ב-2003
הניסיון הנוכחי אינו המפגש הראשון של פולארד עם האפשרות להתמודד לכנסת. לפני כמעט 24 שנים, בעודו מרצה מאסר עולם בארצות הברית, כבר נעשה ניסיון לשלב אותו ברשימה ישראלית. בסוף 2002, לקראת הבחירות לכנסת ה-16, ביקשו אנשי "חירות - התנועה הלאומית" לשלב את פולארד ברשימתם. גורמים שהיו מעורבים במהלך מספרים כי הרעיון התקדם במידה ניכרת וכי האפשרות נבחנה גם מול עורכי דין בארצות הברית. ההערכה שעמדה מאחורי היוזמה הייתה שבחירתו של פולארד לכנסת בעודו אסיר אמריקני עשויה לסייע למאבק לשחרורו ולהעניק לו מעמד שונה מול הרשויות בארצות הברית.
רשימת חירות התמודדה לבסוף בבחירות 2003 ללא פולארד ולא עברה את אחוז החסימה, שעמד אז על 1.5%. היא התקרבה אליו אך נותרה בחוץ. כאשר פולארד חזר בשנה האחרונה לבדוק אפשרויות להתמודדות, החשש מפני רשימה עצמאית שתותיר קולות של הימין מתחת לאחוז החסימה עלה שוב בשיחות שניהל.
בינתיים השתנו נסיבות חייו לחלוטין. פולארד, יהודי-אמריקני שעבד באגף המודיעין של הצי האמריקני, נעצר ב-1985 והורשע בריגול ובהעברת מידע מסווג לישראל. הוא ריצה 30 שנות מאסר בארצות הברית, שוחרר ולאחר מכן עלה לישראל. בשנים האחרונות הוא משמיע עמדות פוליטיות בפומבי, ובחודשים האחרונים החל לפעול באופן מעשי להשתלבות במערכת הפוליטית.
התרעות פיקוד העורף