וינטר רוצה לפתוח את הדלת בפני מצביעי ליכוד וימין שמחבבים אותו אבל חוששים שקול ל"עמך ישראל" עלול להפיל את ממשלת הימין. לאלה הוא מודיע שאפשר להצביע לו בלי לחשוש שהקול יסייע להכתרת מועמד אחר לראשות הממשלה. בהמלצות אצל הנשיא הוא יהיה עם נתניהו.
ייתכן שבמטה וינטר הגיעו למסקנה שהפוטנציאל הגדול שלו נמצא היום בתוך הקהל הימני יותר מאשר בקרב מצביעי מרכז-ימין שמתנגדים לנתניהו. אם כך מלמדים מחקרי העומק שלהם, יש כאן בחירה פוליטית מודעת: לוותר על חלק מהקהל שמחוץ לגוש בתקווה להיכנס עמוק יותר למאגרי התומכים של ליכוד, של ציונות הדתית ושל עוצמה יהודית.
אבל ההצהרה הזאת נותנת גם לנתניהו אפשרות חדשה. עד הערב הוא יכול היה לתקוף את וינטר בטענה שאינו באמת מחויב למחנה. עכשיו הוא יכול להניח את הטענה הזאת בצד ולבחור בדרך שעשויה להיות אפקטיבית הרבה יותר: לחבק אותו.
מול מפלגת ימין קטנה זה יכול לעבוד היטב. וינטר איתנו, יאמרו בליכוד. הוא ימליץ על נתניהו, הוא יהיה שותף בממשלה, אז מי שרוצה שנתניהו יהיה ראש הממשלה צריך לתת את הקול לליכוד. את וינטר הרי אפשר יהיה לפגוש גם אחרי הבחירות, ואולי אפילו סביב שולחן הממשלה ובתפקיד בכיר.
וינטר אינו בנט של אותן שנים. הוא חדש יחסית בפוליטיקה, מגיע עם דימוי ביטחוני מובהק, ואחרי 7 באוקטובר והמלחמה הוא פונה לקהל שמחפש הכרעה, כוח ושפה צבאית ישירה. אין לו היסטוריה ארוכה של שותפות פוליטית עם נתניהו, והוא עדיין נהנה במידה רבה מהיתרון של מי שלא בילה שנים במערכת הפוליטית.
גם נתניהו מכיר את הסכנה שבהתנפלות חזקה מדי. בעבר, כשהמאבק בבנט הפך אישי ונגע גם ברבנים ובציבור הציוני-דתי שמאחוריו, התוצאה לא תמיד הייתה זו שבליכוד קיוו לה. במקרה של וינטר הסיכון ברור: אחרי שהכריז שנתניהו הוא מנהיג מחנה הימין, מתקפה אגרסיבית עליו יכולה לספק לו טיעון לא רע בכלל מול הבוחר - אני בימין, אני ממליץ על נתניהו, אבל אני לא עובד אצלו.
התשובה של וינטר כבר נמצאת בתוך ההודעה שלו: אפשר לרצות את נתניהו בראשות הממשלה ולא להצביע לליכוד. שם הוא מנסה להתמקם - מפלגת ימין מובהקת שתתמוך בנתניהו לראשות הממשלה, אבל לא תהיה כפופה לו בתוך המחנה.
צריך גם לקרוא במדויק את מה שווינטר התחייב לו - ואת מה שלא. הוא אמר שימליץ על נתניהו. הוא לא אמר שישב רק בממשלה בראשות נתניהו. אם נתניהו לא יגיע ל-61 ולא יצליח להרכיב ממשלה, הניסוח שבחר וינטר מותיר לו מרחב תמרון. הוא סגר את שאלת ההמלצה לנשיא, לא את כל מה שעשוי לקרות אחריה. אם נתניהו יקבל את המנדט ולא יצליח להקים ממשלה, אין בהודעה של וינטר התחייבות להישאר מחוץ לכל ממשלה אחרת בכל מחיר.
התרעות פיקוד העורף