המגעים הישירים בין הצדדים החלו לפני כשבוע, עוד לפני גל הלחצים הגלויים שהפעיל נתניהו על בן גביר. במשך חודשים קודם לכן עברו בין הצדדים מסרים ונעשו ניסיונות תיווך מצד רבנים, אנשי התיישבות וגורמים פוליטיים בימין. גורמים בסביבת נתניהו אמרו ל"מעריב" כי בלשכת ראש הממשלה עודכנו במהלך, בירכו עליו ונתנו לו אור ירוק.
על הפרק עומדת ריצה ברשימה משותפת לבחירות, בלי למזג את שתי המפלגות, כך שכל אחת מהן תוכל לשמור על זהותה הפוליטית ולהיפרד לאחר מכן. פייגלין דורש לקבל את המקום השני ברשימה ומבקש חלוקה רחבה יותר בשיטת ריץ'-רץ'. במסגרת אחת הנוסחאות שנידונו הוצעו לזהות גם המקומות השמיני והעשירי, אך הפערים סביב החלוקה עדיין לא נסגרו.
גוטליב טענה כי האחריות לגלות "בגרות ודאגה לממשלת ימין" מוטלת על יו"ר הציונות הדתית בצלאל סמוטריץ', והוסיפה כי המסר לבוחרי הימין צריך להיות ברור: מפלגת ימין שאינה עוברת את אחוז החסימה לא צריכה להתמודד בבחירות.
בהמשך הציעה לסמוטריץ' כמה אפשרויות. לדבריה, הוא יכול להתאחד עם עופר וינטר, מהלך שלטענתה עשוי גם להחליש את אביגדור ליברמן וגם לחזק את גוש הימין. אפשרות נוספת שהעלתה היא חיבור עם משה פייגלין, שלדבריה "כדאי מאוד" שיסכים לכך.
גוטליב הוסיפה כי סמוטריץ' יכול גם לבחור שלא להתמודד באופן עצמאי ולקבל שריון של מקום אחד או שניים ברשימת הליכוד, אם קיים חשש שמפלגתו לא תעבור את אחוז החסימה.
לדבריה, הליכוד כמפלגת השלטון יצטרך להסביר לציבור כי אין "פריבילגיה" לבזבז קולות על מפלגות ימין חדשות, שלטענתה עלולות להביא להקמת ממשלה הנשענת על רע"ם.
לדבריו, אין סיבה שבן גביר יסרב לחיבור כזה, שלטענתו עשוי למנוע אובדן קולות בימין. נתניהו טען כי בעוד שבגוש השמאל נערכו איחודים לקראת הבחירות, וגם המפלגות הערביות התאחדו, הימין מסתכן בפיצול מיותר.
בהמשך תהה נתניהו מה עומד מאחורי סירובו של בן גביר להתאחד עם סמוטריץ', וטען כי אם הסיבה היא יריבות אישית, מדובר בלקיחת סיכון משמעותי מבחינת גוש הימין. לדבריו, אין "הקרבה גדולה" מבחינתו של בן גביר בריצה משותפת עם סמוטריץ'.
נתניהו הזכיר כי בבחירות הקודמות, כאשר הסקרים הצביעו על כך שבן גביר נמצא בסביבת אחוז החסימה, הוא עצמו פעל למען חיבור עם סמוטריץ'. לדבריו, לשניים יש כיום קהל מצביעים דומה במידה רבה, ולכן אין הצדקה לריצה נפרדת מלבד "שנאות אישיות ואגו".
לבסוף השווה נתניהו את המצב לבחירות 1992, וטען כי סירובם של גורמים בימין להתאחד אז תרם לעליית ממשלת יצחק רבין ולהסכמי אוסלו. לדבריו, בן גביר עלול להיזכר באופן דומה אם יעמוד על ריצה נפרדת שתפגע בגוש הימין.
כזכור,
התרעות פיקוד העורף