הנשיא הודיע לאיזנקוט במוצאי שבת על החלטתו. בתום סבב ההתייעצויות התברר כי 67 חברי כנסת המליצו על איזנקוט, לעומת 46 שהמליצו על נתניהו. שבעת חברי הכנסת של יהדות התורה נמנעו מהמלצה על מועמד. הרצוג קיבל את ההחלטה לאחר שבחן את תוצאות הבחירות ואת עמדות הסיעות, וביקש לברר מי מהמועמדים מחזיק בסיכוי להרכיב ממשלה.
ההמלצות על איזנקוט הגיעו מ-48 חברי הכנסת של מפלגות גוש השינוי הציוני ומ-19 חברי הכנסת של רע"ם והרשימה המשותפת. ההמלצה לנשיא אינה מחייבת את הסיעות לתמוך בממשלה שתוקם, ובשבועות הקרובים יצטרך איזנקוט לברר כמה מבין הממליצים יהיו מוכנים גם להצביע בעדה בכנסת.
בהתאם לחוק יסוד: הממשלה, תקופת המנדט הראשונה של איזנקוט תסתיים ב-6 בדצמבר. הנשיא רשאי להאריך אותה ב-14 ימים נוספים, עד 20 בדצמבר. אם איזנקוט לא יצליח להרכיב ממשלה בתקופה שתעמוד לרשותו, ייפתחו האפשרויות הנוספות הקבועות בחוק להמשך ההליך.
במקביל, הרשימה המשותפת הבהירה כי אינה דורשת להצטרף לממשלה או לקואליציה, וכי לא התבקשה להתחייב להצביע בעד ממשלת איזנקוט. ההודעה משאירה פתח לתמיכה מבחוץ, אם כי הרשימה עדיין לא התחייבה לכך. ליברמן, מצדו, מתנגד גם לממשלה שתהיה תלויה בתמיכה כזאת.
בהודעה שפרסם היום הסביר ליברמן כי תוצאות הבחירות מחייבות, לדעתו, נכונות לפשרות כדי למנוע בחירות נוספות ולהביא לסיום כהונתו של נתניהו. הוא הציע לבחון הסדרי גיוס על בסיס מתווים קודמים, ובהם הצעת החוק שקידם כשר הביטחון ב-2018, אך הבהיר כי גם ההצעה ההיא מחייבת שינויים בעקבות מתקפת 7 באוקטובר והגידול בצורכי כוח האדם של צה"ל. ליברמן טרם הציג נוסח חוק מעודכן או פירט אילו התאמות ידרוש במסגרת המשא ומתן.
החשבון הקואליציוני ממחיש את הקושי: לגוש השינוי הציוני 48 מנדטים. צירוף שבעת המנדטים של יהדות התורה יעלה את מספרם ל-55, ורק הצטרפות ששת המנדטים של ש"ס תאפשר להגיע לרוב מינימלי של 61. אלא שש"ס המליצה על נתניהו, ובמפלגות החרדיות טרם התקבלה החלטה על הצטרפות לממשלה בראשות איזנקוט. גם הסכמה עקרונית לפתוח במשא ומתן תחייב פתרון למחלוקת על גיוס תלמידי הישיבות.
ברקע נמשכת גם פעילותו של נתניהו, שקרא להקמת ממשלת אחדות. האפשרות לממשלת אחדות מחייבת הסכמות על זהות ראש הממשלה, הרכב הממשלה וקווי היסוד שלה, ובשלב זה לא מסתמנת פריצת דרך בכיוון הזה. איזנקוט יקבל הערב את המנדט בזכות 67 ממליצים, אך כדי להקים ממשלה יצטרך להשיג הסכמות בין מפלגות שעדיין חלוקות על עצם הרכבה.
התרעות פיקוד העורף