רג'א זעאתרה, יו"ר המפלגה הקומוניסטית בחיפה, אמר היום (רביעי) כי הוא מוותר על סגנות ראש העיר לטובת מספר 2 במפלגתו, שהירה שלבי. דבריו של זעאתרה באים בעקבות לחצים כבדים על ראש העיר הנבחרת, עינת קליש, לחזור בה ממינויו של זעאתרה לסגנה בשל תמיכה שהביע בארגון חיזבאללה. "אני גאה להכריז שלראשונה בעיר חיפה, לפי החלטת המפלגה הקומוניסטית, האישה הערבייה הפלסטינית היא החברה שהירה שלבי, שתהיה סגנית ראש העירייה", אמר.
"היום אנחנו כאן כדי להגיד שאני לא מתנצל, לא חוזר, אני עומד על העקרונות של המפלגה הקומוניסטית הישראלית, לשלום ושוויון", פתח זעאתרה. "אני לא תומך בטרור, אני מתנגד אליו, מתנגד לפגיעה בחפים מפשע, אני מתנגד לפגיעה בלבנונים, ישראלים, סורים, אמריקאים, צרפתים, בכולם. אבל אני יודע שבסכסוך הזה נפגעים חפים מפשע משני הצדדים. אנחנו תומכים ואנחנו מצדדים שלעם שנמצא תחת כיבוש יש זכות להתנגד אליו בכל האמצעים הלגיטימיים, אנחנו לא חוזרים מילימטר אחורה".