נאס"א: אסטרואיד ש"עלול להוות סכנה" יעבור ליד כדור הארץ ביום שישי

סוכנות החלל הלאומית של ארה"ב, נאס"א, אישרה כי שלושה אסטרואידים בגודל של גורדי שחקים, כששניים מהם חלפו ואחד נוסף יחלוף בסמוך לכדור הארץ בימים הקרובים.

הממצאים פורסמו על די המעבדה להנעה סילונית של הסוכנות (JPL) במכון הטכנולוגי של קליפורניה. JPL חשפה את מיקומם של סלעי החלל באמצעות לוח המחוונים Asteroid Watch , כששניים מבין השלושה (2012 DK31 ו-2006 BE55) סומנו כ"מסוכנים". עוד הסבירה הסוכנות כי "אסטרואידים פוטנציאליים לסכנה (PHAs) מוגדרים כיום על סמך פרמטרים המודדים את הפוטנציאל של האסטרואיד להתקרב לטווח המאיים על כדור הארץ".

סלע חלל זה, שזכה לכינוי 2012 DK31, כבר חלף על פני כדור הארץ שלשום, ב-27 בפברואר. הוא הגיע למרחק של 4.8 מיליון ק"מ מכוכב הלכת שלנו, כשקוטר הסלע דומה לגורד שחקים בגובה 40 קומות, והוא עבר במהירות של 55,900 קמ"ש.

ביום שלישי (אתמול), ה-28 בפברואר, PHA נוסף התקרב למסלול כוכב הלכת שלנו, כך על פי נאס"א. הוא עבר במרחק של 3.5 מיליון ק"מ מכדור הארץ וקוטרו של האסטרואיד הנו 137 מטרים. הסלע החוץ-ארצי נע במהירות של 47,960 קמ"ש.

ביום שישי, ה-3 במרץ, האסטרואיד 2021 QW יתקרב לכדור הארץ למרחק בטוח של 5.3 מיליון ק"מ. סלע החלל הזה, שקוטרו 76 מטרים, ינוע במהירות של 43,497 קמ"ש. למרות שאסטרואיד זה אינו גדול מספיק כדי שיסומן כ-PHA, הוא עדיין מתקרב לכדור הארץ מדי כמה שנים.