מחקר חדש שפורסם בשבוע האחרון גילה ממצא לא שגרתי על דפוסי השינה של הפינגווינים, ומכתיר אותם ל"אלופי הנמנום". מהמחקר עולה כי לאורך היממה, פינגווינים תופסים אלפי תנומות – כל אחת באורך שניות בודדות, ובכך מתאפשר להם לשמור על עירנות לאורך שעות ארוכות.
המחקר נערך באי הסמוך לאנטרטיקה, ובו מקננים אלפי פינגווינים. החוקרים גילו כי במהלך מסעות הציד בים, שאורכים כתשעה שעות בכל פעם, מבלים הפינגווינים 3% בלבד מזמנם בשינה, וביתר הזמן שמרו על עירנות.
כשהם חוזרים לקרחון, מחכה להם משמרת ארוכה בת עד 22 שעות, של שמירה על קני הביצים וצאצאיהם, והפינגווין משלים את המנוחה שלו בתנומות קצרצרות בעמידה. במהלך שעת שמירה ממוצעת, עובר הפינגווין כ-600 מעגלי שינה.
"אלו ממצאים יוצאי דופן", אמר חוקר המוח פול אנטואן ליבורל, שהיה חלק מצוות המחקר. "הם מדגישים את העובדה שיש לנו עוד המון מה ללמוד, מסתבר שלא כל החיות ישנות באופן שבו למדנו בבית ספר".
התרעות פיקוד העורף