הסם, יחד עם בנזואילאקגונין, המטבוליט העיקרי של קוקאין, נמצא ברקמות השרירים ובכבדים שלהם. החוקרים אינם יודעים בדיוק כיצד נחשפו הכרישים לסם.
אולם, הם משערים כי עקבות הקוקאין ככל הנראה הוזרמו לאזור החופי באמצעות שפכים גולמיים בנהרות ובתעלות עירוניות. מקור חשיפה פוטנציאלי נוסף, לדברי המדענים, הוא חבילות קוקאין הצפות במים שלא התגלו על ידי מבריחי הסמים או רשויות האכיפה.
התרעות פיקוד העורף