מחקר חדשני שפורסם לאחרונה בכתב העת Nature, בתמיכת המכון הרפואי הווארד היוז, באמצעות המחלקה לבריאות ומדע של Associated Press, חושף מצב דרמטי של מערכות אקולוגיות מימיות, המגלה כי כרבע מהמינים החיים בנהרות, אגמים ומקורות מים מתוקים עומדים בפני סכנת הכחדה מוחשית.
זהו המחקר הראשון מסוגו המנתח את הסיכון העולמי למינים במים מתוקים, בניגוד למחקרים קודמים שהתמקדו בבעלי חיים יבשתיים כגון יונקים, ציפורים וזוחלים.
הממצאים מדאיגים: 24% מהמינים מסווגים כפגיעים או בסכנת הכחדה. הסיבות למצב זה מגוונות וכוללות זיהום סביבתי, הקמת סכרים, שאיבת מים, חקלאות, מינים פולשניים ושינויי אקלים. כפי שציינה אחת החוקרות, רוב המינים אינם עומדים בפני איום אחד, אלא בפני מספר איומים המשפיעים במקביל.
המחקר מהווה קריאת השכמה לקהילה הבינלאומית להגביר את המודעות ולנקוט בצעדים מעשיים להגנה על המערכות האקולוגיות העדינות של מי המתוקים, אשר חיוניות כל כך למערכת האקולוגית הגלובלית.
התרעות פיקוד העורף