ביום שישי האחרון, בסביבות השעה 13:00, גבר יהודי שענד שרשרת מגן דוד הותקף באכזריות ברחוב טונקין בעיר וילרבאן שבמזרח צרפת, אזור המאכלס את הקהילה היהודית השנייה בגודלה במדינה. האירוע המדאיג הזה מסמן את ההתקפה האנטישמית השלישית באזור ליון בחודש אחד בלבד, על פי דיווחי הרשויות והתקשורת המקומית.
על פי העיתון "לה פרוגרה" והדיווחים הרשמיים של מחוז אוברן-רון-אלפ, שני תוקפים ביצעו את המעשה - כאשר אחד מהם תיעד את האירוע בסרטון והשני תקף את הקורבן פיזית, הכה אותו בראשו תוך כדי שהטיח בו עלבונות כמו "יהודי מלוכלך" ו"פשיסט מלוכלך".
המשטרה הלאומית של צרפת פתחה מיד בחקירה, והשלטונות מתייחסים לאירוע כפשע שנאה אנטישמי. החקירה מתמקדת באיומי מוות על רקע דת, גניבה ואלימות מכוונת. מושלת המחוז, פאביין בוצ'יו, הצהירה כי היא נחושה להילחם באירועים אנטישמיים ולא תאפשר לפושעים להימלט מעונש.
ראש עיריית וילרבאן, סדריק ון סטיבנדאל מהמפלגה הסוציאליסטית, גינה בחריפות את האירוע בפוסט בפייסבוק והבטיח תמיכה מלאה לקורבן: "אני מקווה שיושפך אור מלא על זה ושהמבצעים יזוהו, ייעצרו ויובאו לדין ללא דיחוי. חסינות אינה אפשרות. אמשיך לעשות כל שביכולתי כדי להילחם בכל צורות האלימות, ולהבטיח שתושבי וילרבאן, ללא קשר למוצאם או אמונתם, יוכלו לחיות בשלום בעירנו".
גם פוליטיקאים אחרים התייחסו לאירוע החמור. חבר האסיפה הלאומית מטעם "צרפת הבלתי כנועה", גבריאל אמארד, גינה את התקיפה באיקס (לשעבר טוויטר) וקרא לזיהוי מהיר והעמדה לדין של התוקפים. "לשנאה אין מקום בעיר שלנו", כתב אמארד. "בואו לא ניתן לשיח השנאה לפלג אותנו".
ראש עיריית וילרבאן לשעבר וחבר הפרלמנט לשעבר מטעם המפלגה הסוציאליסטית, ז'אן-פול ברט, טען שאירועים חוזרים ונשנים בעיר דורשים פעולה מעבר לזעם. הוא קרא לכינוס ישיבה מיוחדת של מועצת העיר בנושא ולהפצת מידע נגד אנטישמיות בתחבורה הציבורית.
זהו חלק ממגמה מדאיגה של אירועים אנטישמיים בוילרבאן ובצרפת כולה. ב-17 במרץ, אישה בת 46 בדרכה לשיעור עברית כונתה "יהודייה מלוכלכת" על ידי אישה ברעלה שחורה לפני שדחפה אותה לקיר, הכתה אותה, ירקה עליה ואיימה שתשחט את גרונה אם תראה אותה שוב.
שבוע לפני כן, ב-8 במרץ, בעקבות אירוע תנועה, גבר יהודי הותקף פיזית תוך כדי שהתוקף הטיח בו עלבונות אנטישמיים, כינה אותו "ציוני" ו"יהודי מלוכלך" והאשים אותו ב"טבח בעזה". הקורבן סבל משבר בזרועו וחבלות מרובות.
לפי נתוני המועצה שמייצגת מוסדות יהודיים בצרפת (CRIF), האנטישמיות בצרפת עלתה לרמות מדאיגות בשנה האחרונה, עם 1,570 אירועים שנרשמו. מספר זה מהווה ירידה קלה מהשיא של 1,676 שנרשם ב-2023, אך עלייה משמעותית מ-436 אירועים אנטישמיים שנרשמו ב-2022.
בסוף מאי ותחילת יוני, מעשים אנטישמיים עלו ביותר מ-140 אחוזים, והרבה מעבר לממוצע השבועי של קצת יותר מ-30 אירועים. הדו״ח גם מצא ש-65.2 אחוזים מהמעשים האנטישמיים היו נגד אנשים יחידים, כאשר יותר מ-10 אחוזים מהעבירות הללו כללו אלימות פיזית.