הפסלים, שאחד מהם נושא את דמותו של הקוסם גנדלף האפור המוכר לנו מטרילוגיית "שר הטבעות", הותקנו בשנת 2012 במקביל להשקת טרילוגיית "ההוביט" של הבמאי המקומי, סר פיטר ג'קסון. כחלק ממהלך שיווקי משותף, הם הפכו במהרה לאטרקציה אהובה על מבקרים מרחבי העולם, שהגיעו לניו זילנד בעקבות הסרטים.
על פי הודעת שדה התעופה שפורסמה ביום שני, ההחלטה להסיר את הפסלים מגיעה במסגרת תוכנית רחבה לשיפוץ ועיצוב מחדש של הטרמינל כולו. כל נשר, במשקל של 1.2 טון ועם מוטת כנפיים של 15 מטרים, מהווה פלא הנדסי עם מסגרת פלדה ייחודית, ומעל 500 נוצות מלאכותיות בכל פסל.
"זה רגיש עבורנו", אמר מנכ"ל שדה התעופה מת'יו קלארק, "אבל אחרי 12 שנים זה הזמן הנכון עבורם לעוף מהקן". הנשרים, יצירתם של סטודיו וטה וורקשופ בראשות ריצ'רד טיילור - הסטודיו האחראי לאפקטים בסרטי "שר הטבעות", יועברו לאחסון זמני בעוד שדה התעופה עובד בשיתוף עם אותו סטודיו על "תחליף ייחודי בעל תמה מקומית" שייחשף מאוחר יותר השנה.
התרעות פיקוד העורף