אירופה במלחמה פנימית: איטליה, ספרד, יוון, מלטה וקפריסין התנגדו רשמית לטיוטת הסכם ההגירה בין צרפת לבריטניה, תוך אזהרה שהוא עלול לאלץ אותן לקבל בחזרה מבקשי מקלט שהוחזרו מבריטניה. במכתב משותף לוועדה האירופית שהושג על ידי הפיננשל טיימס, חמש המדינות הים-תיכוניות הביעו דאגה מהכוונה המדווחת של צרפת לחתום על הסכם דו-צדדי להחזרת מהגרים עם בריטניה.
המדינות כתבו במכתב שנשלח בשבוע שעבר: "אנו מציינים, בהפתעה מסוימת, את הכוונה המדווחת של צרפת לחתום על הסכם החזרה דו-צדדי". הן הוסיפו כי "אם הדבר יאושר, יוזמה כזו מעוררת חששות רציניים עבורנו, הן מבחינה פרוצדורלית והן מבחינת השלכות פוטנציאליות על מדינות חברות אחרות, במיוחד אלה שהן נקודת כניסה ראשונה".
חמשת המדינות החותמות, שלעתים קרובות הן מהוות את הכניסה הראשונית למהגרים שעושים את המסע המסוכן לאירופה מאפריקה בסירות, חוששות מאוד. מאחר והיוזמה תגרום לכך שצרפת תחזיר, תוך שימוש בכללי האיחוד האירופי, מבקשי מקלט למדינת הכניסה הראשונה שאליהן הם הגיעו, בה צריכה להיבדק בקשת המקלט שלהם. המדינות הוסיפו: "אנו מאמינים שזה חיוני להבהיר האם ההסכם עלול לייצר השלכות ישירות או עקיפות על מדינות חברות אחרות".
ההסכם פועל על בסיס חליפין: כל מהגר שבריטניה תשלח בחזרה לצרפת יתחלף במבקש מקלט שצרפת תשלח לבריטניה. זהו מנגנון של "אחד נכנס, אחד יוצא" - המספרים נשארים זהים, אבל הסוג משתנה. בריטניה צפויה לקבל בעיקר מבקשי מקלט שכבר יש להם קרובי משפחה בבריטניה.
אם תיחתם עסקה עם צרפת זו תהיה הפעם הראשונה שממשלת מקרון מסכימה לקבל מהגרים בחזרה לחופיה. עם זאת, איך השאלות התוכנית תפעל ומה תהיה השפעתה נותרו עדיין פתוחות.
החלפות כאלה נוסו לראשונה בהסכם ההגירה של האיחוד האירופי עם טורקיה כדי לעצור חציית סירות ליוון. החלפת מבקשי המקלט המוצעת בין צרפת לבריטניה דוגמת הסכם מ-2016 בין האיחוד האירופי לטורקיה שבו הגוש הסכים לקחת פליט סורי ממחנות פליטים בטורקיה בתמורה לכל סורי שהוחזר על ידי יוון, שחצה את הגבול באופן בלתי חוקי.
למרות שבפועל החליפו מעט מאוד פליטים, ההסכם הצליח: טורקיה עצרה את זרם הפליטים הסורים לאירופה. הסיבה היא שהאיחוד האירופי שילם לטורקיה 6 מיליארד יורו, וה–סכום הזה גדל מאז לכ-12 מיליארד יורו.
המצב בתעלה הוא חמור ביותר. מאז שמפלגת הלייבור עלתה לשלטון, כבר חצו 41,760 מהגרים את התעלה - זו עלייה של 34% לעומת אותה תקופה בשנה שעברה. כיום יש כ-32,000 מבקשי מקלט שגרים במלונות על חשבון משלמי המסים בבריטניה. השבוע התגלה שחלק מהמהגרים מוצאים עבודה כרוכבי משלוחי מזון מהיר תוך שעות מהגעתם לבריטניה.
כחלק מהסכם ה"איפוס" שנחתם במאי, האיחוד האירופי ובריטניה התחייבו לעבוד על "גישות מעשיות וחדשניות" לצמצום ההגירה הבלתי חוקית. אך חילוקי דעות בתוך האיחוד האירופי ודרישות מבריטניה מנעו הסכם רחב יותר בנושא ההגירה.
במקום זאת, בריטניה דחפה להסכמים דו-צדדיים עם בירות אירופיות בנושא הרגיש ביותר של "סירות קטנות". קבוצת הים התיכון התנגדה לכך שצרפת תנהל את העסקה עם בריטניה באופן דו-צדדי, במקום כחלק מעסקת ה"איפוס" בין האיחוד האירופי לבריטניה.
פיליפ אמר: "אנחנו משלמים לצרפתים חצי מיליארד פאונד כדי שיעצרו את הסירות בנמל קאלה, ובתמורה אנחנו מקבלים קרוסלת מהגרים - באופן מעשי אותו מספר אנשים עדיין מגיע לכאן. הצרפתים כושלים בעצירת הסירות בים, כושלים בהחזרתן, בניגוד לבלגים שמצליחים, ועכשיו במקום לדרוש אכיפה אמיתית של החוק, הלייבור מנסה טריק זול של 'אחד נכנס, אחד יוצא'".
ראש הממשלה סטארמר ביטל את תוכנית רואנדה מיד כשעלה לשלטון. התוכנית הייתה אמורה לשלוח מהגרים שמגיעים לבריטניה בסירות קטנות ישירות לרואנדה (במזרח אפריקה), שם הם היו מבקשים מקלט במקום בבריטניה. במקום תוכנית רואנדה, הלייבור החליטה להתמקד בלוחמה נגד הכנופיות שמארגנות את המסעות המסוכנים. המטרה: "לרסק את הכנופיות" שמכניסות אנשים לסירות גומי עמוסות ומסוכנות.
הוועדה האירופית אישרה שקיבלה את המכתב מחמש המדינות. דובר הוועדה האירופית אמר: "אנחנו בקשר עם השלטונות הצרפתיים והבריטיים כדי להבטיח שנקבל הסברים על פרטי ההסכם המוצע ועל ההשלכות שלו על מדינות אחרות באיחוד". הדובר הוסיף: "אנחנו עובדים עם צרפת ובריטניה וגם עם מדינות חברות אחרות באיחוד האירופי כדי למצוא פתרונות שעומדים בחוקי האיחוד האירופי". הוועדה הוסיפה שהעלייה בהברחת אנשים על פני התעלה היא "מדאיגה" ומצדיקה "תגובה נחרצת כדי להרתיע מסעות מסוכנים".
התרעות פיקוד העורף